Спорная попытка переименовать один из отделов (NSF) американского Национального научного фонда закрыта на данный момент. Но более тонкие изменения в Отделении управления Математических Наук (DMS) могут расположиться впереди.Предложение добавило бы два слова к имени отделения, делая его Отделением Математических и Статистических Наук.
Директор DMS Сэстри Пэнтула пустил в ход идею в широко распространенном письме в октябре 2011. «Включая обе дисциплины на имя», написал он, «позволит Отделению эффективно усиливать объединенные запасы и поддержку двух очень многочисленных сообществ, таким образом помещая Отделение в лучшее положение, чтобы соперничать за будущие запасы и быть содержащими растущего сообщества статистики». Пэнтула, статистик и бывший президент американской Статистической Ассоциации, также отметил, что статистические методы играют постоянно растущую роль в науке и являются ключевыми для приручения областей противостояния «потока данных», таких как астрономия, богатая энергией физика и общественные науки. Поскольку область – таким образом мультидисциплинарный, однако, финансируя для статистического исследования распространен всюду по управлению под множеством заголовков.
Предложение зажгло неожиданно острые дебаты. В ответ на комитет, созданный для измерения реакций на предложение Пэнтулы, отдельных исследователей и их профессиональные организации, смело встреченные по превращению DMS в Г-ЖУ.Математики всецело выступили против изменения, утверждая, что «математические науки» уже включает статистику и что выбор одного раздела науки был бы аналитическим, не включительно. В письме математикам Эрик Фридлендер, президент американского Математического Общества, отметил, что Статистика является только одной из 10 программ DMS, и в 2010 получила меньше чем 10% предложений по исследованию отделения от ученых. «Естественно спросить, почему Статистика, кажется, уникально отобрана DMS для особого внимания», написал он.
Статистики и их организации, однако, почти единодушно поддержали изменение как запоздалое признание важности их дисциплины. «Для нас важно, чтобы статистика была признана независимой, зрелой дисциплиной, не подмножеством математики», говорит Рональд Вассерштейн, исполнительный директор американской Статистической Ассоциации.Вчера, должностные лица NSF уладили дебаты — в настоящий момент — путем объявления, что имя не изменится. Но управление назначит новый внешний комитет для рассмотрения роли статистики в науке и как NSF должен финансировать статистическое исследование, Эдварда Сейделя, помощника директора NSF математической и физики, сказанной на встрече консультативного комитета. NSF также в частности упомянет «статистику» вместе с «математикой» в будущих бюджетных заявках и ходатайствах для предложений по исследованию. «Очень ясно, что статистическая наука растет в силе и уместности и важности через все области науки», сказанный Сейдель. «Но мы решили, что это не было ограничено отделением DMS, таким образом, мы решили в это время сохранить имя как есть»
Пэнтула говорит, что обзор финансирования и новая поддержка к статистикам отмечают «положительный шаг» к помещению статистики в центре внимания. «Изменения как они занимают время», говорит он. «Я не пытался сформировать новое отделение, но получить признание. Мы достигли некоторых целей».