Согласно китайской мифологии, гигант Куа Фу преследовал солнце, чтобы мешать ему опалить Землю, но умер от жажды, прежде чем он мог отловить пламенную звезду. Китайская космическая миссия, названная в честь легендарного числа, встретила подобный упадок: Оголодавший международной поддержки и финансирования, KuaFu солнечная обсерватория была временно отстранена неопределенно, и покровители проекта признают, что это вряд ли будет возрождено.Сначала предложенный в 2003 учеными из Пекинского университета, KuaFu был предназначен как обсерватория солнечного ветра, размещенная в лагранжевый пункт L1 — область пространства между Землей и солнцем, где гравитационные силы этих двух органов уравновешивают друг друга. В то же время сделайте интервалы между физиком Эриком Донованом в Университете Калгари в Канаде, предложенной использовать два спутника в очень эллиптической Земной орбите к изображению аврора 24/7.
Уильям Лю, затем в Канадском космическом агентстве (CSA), объединил эти две идеи в единственную миссию отследить солнечные вспышки и геомагнитные бури с помощью трех спутников. (Донован способствовал значительно оригинальному понятию миссии KuaFu, говорит Лю.) CSA взял на себя еще большую роль в 2009, когда он стремился к своим собственным полярным коммуникациям и метеорологическим спутникам, которые полетят в орбитах, подобных двум утренним блокам формирования изображений KuaFu.KuaFu был бы билетом Китая в международный клуб космической науки. Даже при том, что страна имела многочисленные успешные космические миссии, так как она сначала поместила спутник в орбиту в 1970, только одна миссия до сих пор, удваивают Звезду — два спутника, запущенные в 2003 и 2004 китайско-европейским сотрудничеством для изучения магнитных бурь — были для исследования; все другие были техническими проектами для определенных заявлений.
Когда китайская Академия наук (CAS) взяла космическую науку под своим крылом и получила 3,8 миллиарда юаней (приблизительно $580 миллионов в это время в 2010) для финансирования ее происходящего каждые десять лет плана космической науки, почти четверть финансирования перешла к KuaFu.Проблемы KuaFu начались в 2011, после того, как Консервативная партия Канады выиграла большинство и сформировала правительство. Раунд затягивания поясов сократил бюджетные ассигнования CSA на 12%, говорит Лю, который является теперь руководителем исследовательских работ KuaFu в Национальном Центре Космической науки CAS, вынуждая управление выйти из KuaFu. “KuaFu был бы близким запуском сегодня”, имел Канаду, не оставленную проект, говорит он.Вывод следующей Канады, Лю говорит, CAS добился Европейского космического агентства (ESA); у европейских ученых уже было много ученых и инструментов, привлеченных в KuaFu в том пункте.
Но тогда европейский хит финансового кризиса в 2012, и в том декабре ЕКА уведомило CAS, что больше не могло сотрудничать на KuaFu.Лю пытался спасти KuaFu путем уменьшения масштаб миссии до единственного спутника, помещенного в лагранжевый пункт L5, формирования равностороннего треугольника с солнцем и Землей.
В том гравитационном вихре спутник “обеспечил бы идеальное представление линии земли солнца”, говорит Лю, и “возможность выведения скорости и интенсивности извлечений массы кроны”, огромные намагниченные газовые пузыри изгнали из солнца, а также распределений частиц в связи с извлечениями. Инструменты продолжили KuaFu L5, дополнит отображение Солнечной и Гелиосферной Обсерваторией (СОХО) для предоставления информации о том, как межпланетные удары и повторное соединение кроны ускоряют частицы, Лю говорит, и поэтому преодолевает критику, что KuaFu просто был бы облегченным СОХО. Даже при том, что идея поместить спутник в L5 не была новой, Лю полагал, что с финансированием, уже намеченным для KuaFu, Китай мог быть первой страной, которая доберется там.
Но CAS теперь подстрелил ту идею на том основании, что KuaFu больше не является “главным международным сотрудничеством”, говорит Лю. К CAS «главное» международное сотрудничество означало иностранный вклад спутников, Лю говорит, и потому что KuaFu первоначально финансировался на тех основаниях, “никакой бюрократ в его правильном уме не будет хотеть изменить условия и разрешить” новый дизайн. Даже при том, что Лю обвиняет канадское правительство в первую очередь в упадке KuaFu, он также оплакивает отсутствие риска в научной бюрократии Китая. “KuaFu не является просто экспериментом космической науки”, утверждает Лю, “это – барометр науки в Китае”.
Теперь, когда европейские ученые вырываются вперед с их космической погодой миссия L5 с подобной инструментовкой, Китай будет вынужден сидеть в стороне.