Команда исследователей, связанных с несколькими учреждениями во Франции, разработала новый способ создания живых изображений кровеносных сосудов. В своей статье, опубликованной в журнале Nature, команда описывает свою новую технику, результаты, которых им удалось достичь, и способы использования новой технологии. Бен Кокс и Пол Бирд из Университетского колледжа Лондона предлагают новости & Обзор работы, проделанной командой, с исторической точки зрения в том же номере журнала.
Врачи действительно хотели бы иметь возможность наблюдать за кровотоком в любой части тела в режиме реального времени – это позволило бы им видеть закупорки, опухоли и множество других медицинских проблем у своих пациентов. К сожалению, это все еще невозможно, хотя ультразвуковая и световая микроскопия постоянно совершенствуются, что, возможно, и приводит к этой конечной цели. В этой новой работе исследователи сообщают, что они сделали шаг вперед, используя подход, который включает комбинацию ультразвука и микроскопических пузырьков, вводимых в кровоток живой крысы.
В их подходе чрезвычайно маленькие пузырьки газа, порядка 2 микрометров, вводятся в кровоток в данной области, например в органе. Как только они попадают в кровеносные сосуды, высокочастотные ультразвуковые волны проходят через кожу и попадают в исследуемую область. Когда волны ударяются о пузыри, часть энергии возвращается обратно. Эта энергия улавливается системой визуализации, которая работает со скоростью несколько тысяч кадров в секунду, что позволяет различать эхо-сигналы и данные пузырьков. По мере движения каждого отдельного пузыря фиксируется его прогресс – объединение всех отдельных изображений позволяет создать единое изображение всего судна или сети судов.
Исследователи сообщают, что создание такого изображения кровеносных сосудов в мозгу крысы с разрешением 10 микрометров заняло всего десять секунд – лучшее, что когда-либо было достигнуто с помощью любой техники.
Исследователи полагают, что их новая технология войдет в медицинское сообщество, помогая врачам не только находить проблемы и лечить их, но и узнавать больше о том, как они возникают. Одним из таких примеров может быть отслеживание роста новых сосудов, окружающих опухоль, что может помочь предсказать, насколько быстро она растет.