Ученые из Кембриджа определили переключатель «вкл / выкл» в типе рака, который обычно возникает в яичках и яичниках, который называется «злокачественные опухоли зародышевых клеток». Исследование было опубликовано сегодня, 1 августа, в журнале Cancer Research.
Злокачественные опухоли зародышевых клеток возникают в сперматозоидах или яйцеклетках и обычно возникают в репродуктивных органах, семенниках или яичниках. Раковые опухоли встречаются у пациентов любого возраста, как в детстве, так и во взрослом возрасте.
Хотя многие пациенты чувствуют себя хорошо после лечения, современные методы химиотерапии могут иметь серьезные долгосрочные побочные эффекты, включая потерю слуха и повреждение почек, легких и костного мозга. Для некоторых пациентов результаты остаются неудовлетворительными, и рак яичек продолжает оставаться основной причиной смерти молодых мужчин.
Ученые обнаружили, что все злокачественные опухоли зародышевых клеток содержат большое количество белка под названием LIN28. В результате образуется слишком мало крошечных молекул-регуляторов, называемых let-7. В свою очередь, низкие уровни let-7 вызывают в клетках слишком много многочисленных белков, способствующих развитию рака. Важно отметить, что белки, способствующие развитию рака, включают в себя сам LIN28, поэтому существует порочный круг, который действует как переключатель, способствующий развитию злокачественных новообразований. Исследователи сравнили эти изменения с «каскадным эффектом», который распространяется от большого количества LIN28 и влияет на многие свойства раковых клеток.
Исследователи также обнаружили, что, уменьшая количество белка LIN28 или напрямую увеличивая количество let-7, можно обратить вспять порочный круг. Оба способа снижали уровень белков, способствующих развитию рака, и подавляли рост клеток. Поскольку уровень самого LIN28 понижается, эффекты усиливаются и действуют как выключатель, чтобы уменьшить злокачественное поведение.
Профессор Ник Коулман, профессор молекулярной патологии Кембриджского университета, сказал: "Нам нужны новые способы лечения пациентов со злокачественными опухолями зародышевых клеток, чтобы минимизировать токсические эффекты химиотерапии и повысить выживаемость, когда опухоли устойчивы к лечению. Определив этот переключатель «вкл / выкл», теперь будет важно определить новые препараты, которые можно использовать, чтобы держать его в положении «выключено»."
Доктор Мэтью Мюррей, научный консультант по детской онкологии, больница Адденбрук, Кембридж, сказал: "Обнаруженный нами эффект переключения присутствует во всех злокачественных опухолях половых клеток, независимо от того, возникают ли они у мужчин или женщин, молодых или старых. Такая фундаментальная аномалия является отличной новой мишенью для лечения этих опухолей."
Сюзанна Оверс, директор по сбору средств благотворительного фонда Адденбрука, финансировавшего это исследование, сказала: "Мы рады поддержать это исследование, в котором был определен ключевой белок, вызывающий этот тип рака. ACT финансирует клинических академических исследователей, таких как доктор Мюррей и профессор Коулман, потому что они имеют все возможности для понимания клинических проблем, тесно сотрудничая с пациентами, а это понимание доступно не всем исследователям. Подобные исследования могут существенно повлиять на состояние пациентов за счет определения целей для разработки новых лекарств, которые могут улучшить выживаемость и иметь меньше побочных эффектов по сравнению со стандартными химиотерапевтическими методами лечения. Финансируя это исследование, ACT – с помощью наших сторонников – может внести весомый вклад, позволяя проводить новаторские исследования."