Все более и более подкисляемый Тихий океан растворяет раковины крошечных морских улиток, живущих вдоль западного побережья Северной Америки. Широкое открытие, удивившее некоторых исследователей, предполагает, что морская жизнь уже затрагивается изменениями в химии океана, вызванной возрастающими уровнями двуокиси углерода в атмосфере.
“Это действительно изменяет игру” путем демонстрации, что подкисление оказывает значимое влияние, говорит биологический океанограф Ян Ньютон, соруководитель Вашингтонского Центра Подкисления Океана в университете Вашингтона, Сиэтла. Ньютон не был вовлечен в исследование.
Исследователи изучили один вид pteropod, обыкновенные планктонные улитки, известные как морские бабочки для подобных крылу частей тела, помогающих им скользить через воду. Как другой моллюск, pteropods использование растворенный карбонат в морской воде для строительства их раковин.
Но лабораторные исследования показали, что процесс может быть разрушен, и раковины могут распасться, поскольку морская вода становится более кислой, или ниже в pH. (Температура оказывает влияние, также.) Когда его концентрация повышается в атмосфере, углерод входит в океан через химические реакции, заставляя его pH в поверхности понизиться на 0,1 единицы с доиндустриальной эры. Это вселило страх, что морские экосистемы могли быть затронуты.
Возле лаборатории, однако, просто ряд исследований связал падающие уровни рН с поврежденными раковинами. В 2012 исследователи задокументировали ущерб устрицам в резервуарах рыбоводного завода в Орегоне, питаемом морской водой, ставшей более кислой в результате прибрежных резко поднимающихся образцов.
Тот же год, исследователи сообщили, что pteropods, собранный на одном месте в южном Океане по Антарктиде, показал признаки ущерба раковины.Измерять, как подкисление могло бы влиять на Тихий океан, биологического океанографа Нину Беднарсек из Национального управления исследований океана и атмосферы (NOAA) в Сиэтле и коллеги собранный pteropods на 13 местах во время круиза исследования 2011 года между Вашингтоном и южной Калифорнией. Назад в лаборатории, они использовали растровый электронный микроскоп для исследования хрупких раковин, которые составляют 1 см в размере или меньший. Обычно, здоровые pteropods имеют гладкие раковины.
Но больше, чем половина этих раковин показали признаки роспуска, они сообщают в Продолжениях Королевского общества B. Изъеденные текстуры заставили их быть похожими на «цветную капусту» или «наждачную бумагу», говорит Беднарсек.“Я был удивлен чистой пространственной степенью роспуска”, говорит она. “Это – что-то, что мы не предсказали прежде – степень популяции, это уже затронуто”.То, что не ясно из этого исследования, – то, как такой ущерб мог бы влиять на pteropod популяции или более широкую экосистему. Предыдущая работа предположила, что ущерб раковины может сделать ее тяжелее для беспозвоночных для борьбы с инфекцией, поддержать химию обмена веществ, защитить себя от хищников и управлять плавучестью.
И в то время как улитки являются одним из самых богатых организмов на Земле, “их роль в экосистемах обычно – не все, что известный”, пишет биологический океанограф Гарет Лоусон Отверстия Древесины Океанографическое Учреждение в Массачусетсе в электронном письме. Но “они могут быть важными пунктами добычи в несколько раз и мест” для рыбы и других существ. Например, pteropod, исследованный в этом исследовании, Limacina helicina, является ключевой едой для рыбы, которую съел розовый лосось, важное Северное Тихоокеанское рыболовство.Если раковины pteropod “распадаются с такой скоростью, как авторы требуют, результаты на отдельную физиологию, поведение, и пригодность, и следовательно на популяциях и пищевых сетях, не легко предсказать”, говорит Лоусон.
Но они “могли быть глубокими”.Воды, исследованные во время этого исследования, известного как Калифорнийское течение, являются местом скопления радионуклидов океанского подкисления из-за прибрежного подъема подземных вод на поверхность, приносящего естественно кислые воды к поверхности, где они сделаны еще более кислыми загрязнением парниковым газом.
Но Ричард Фили NOAA, соавтор на исследовании, говорит, что место служит «предвестником» для того, какие глобальные моря будут испытывать десятилетия следовательно.