Невидимый барьер, отделяющий наземных животных в Австралии от животных в Юго-Восточной Азии, также может ограничивать распространение болезней, передаваемых животными, таких как птичий грипп, но исследователи обнаружили, что летучие мыши по обе стороны от этой линии могут переносить вирус Нипах, патоген, который вызывает тяжелое заболевание человека. Результаты опубликованы 24 апреля в журнале с открытым доступом PLOS ONE Эндрю Бридом из Университета Квинсленда, Австралия, и его коллегами из других учреждений.
Предыдущие исследования показали, что эта биогеографическая граница, названная линией Уоллеса, могла сыграть роль в защите Австралии от распространения птичьего гриппа H5N1. В текущем исследовании исследователи оценили, может ли эта граница ограничить распространение вируса Нипах, который в прошлом вызывал серьезные вспышки болезней человека и домашних животных.
"Мы обнаружили доказательства того, что вирус Нипах встречается на восточной стороне линии Уоллеса и намного ближе к Австралии, чем считалось ранее," говорит Порода. "Мы также обнаружили, что эпидемиология вируса Нипах и связанных с ним вирусов сложна, и эти вирусы не ограничиваются летучими лисицами (летучими мышами Pteropus) в этом регионе."
Они обнаружили, что летучие мыши из регионов по обе стороны от линии дали положительный результат на вирус Нипах и другие родственные вирусы, называемые хенипавирусами. Лишь некоторые виды летучих мышей являются носителями вируса Нипах, но даже в их отсутствие другие виды летучих мышей все еще могут нести эти родственные вирусы. Генипавирусы также были обнаружены у некоторых видов, ранее не известных как переносчики этих вирусов. Основываясь на этих результатах, авторы делают вывод, что линия Уоллеса не является ограничивающим фактором для передачи вируса Нипах. Их результаты также расширяют известные регионы, где был обнаружен вирус Нипах, на более чем 2500 км, до острова Тимор.