Вера в то, что нервное потрясение может заставить вас поседеть в одночасье (с медицинской точки зрения это называется canities subita), является одной из тех сказок, которые почти могут быть правдой. В медицинской литературе, безусловно, есть случаи быстрого поседения в течение довольно коротких периодов времени. И зарегистрированные случаи восходят к древности, включая таких легендарных фигур, как Томас Мор и Мария-Антуанетта.
Биология феномена предполагает, что мифы возникли из-за смеси гормонов и когнитивных предубеждений.
Нет сомнений в том, что существуют правдоподобные биологические механизмы, объясняющие эмоциональный стресс, потенциально влияющий на рост волос. Меня, как специалиста по боли, восхищает то, что несколько задействованных сигнальных белков (таких как фактор роста нервов и вещество P) являются теми же самыми, что действуют в других нервах, создавая и регулируя болевые сигналы.
Человеческие волосы цикличны между фазой роста (анаген), фазой покоя (катаген) и фазой покоя (телоген). Волосяной фолликул вырабатывает пигмент для окрашивания волос во время фазы анагена, когда они растут.
Продолжительность фазы анагена зависит от ваших генов и определенных гормональных уровней. Это может быть что угодно от двух до восьми лет. Когда фолликул получает приказ закончить фазу анагена, он перестает производить больше волос и начинает готовиться к телогену. Фаза телогена длится от шести до восемнадцати месяцев, прежде чем вернуться в анаген.
После десяти или около того таких циклов в фолликуле заканчивается пигмент, и волосы становятся совсем без цвета. Несмотря на белый цвет, мы настаиваем на том, чтобы называть их "седые волосы" по какой-то неясной лингвистической причине.
Интенсивный стресс может привести к тому, что большое количество ваших фолликулов поразит телоген примерно в одно и то же время, что приведет к одновременной потере большого процента окрашенных волос. Это явление известно как телогеновый отток.
Телогеновый отток часто вызывается препаратами, которые влияют на гормональный контроль цикла волос, включая химиотерапевтические препараты и препараты против болезни Паркинсона.
Интересно, что эти гормональные сигналы менее сильно влияют на неокрашенные волосы, поэтому человек может потерять большое количество окрашенных волос, оставив в основном белые волосы. Это также может произойти в стрессовое время, например, в ночь перед казнью. Это также может произойти из-за аутоиммунитета (очаговая алопеция), когда дикие антитела нацелены на фолликулы, производящие пигмент, а не на непигментированные.
Проблема мифа в том, что все это не может произойти так внезапно, как в одночасье.
Есть также множество хороших альтернативных объяснений этим отчетам. В случае с Марией-Антуанеттой ее мало видели на публике за пару недель до казни, а также лишили бы ее париков и слуг для окрашивания волос, если бы это действительно было одним из ее виновных секретов.
Такие люди, как президент Обама, которые заметно седеют в период экстремального стресса в течение месяцев или лет, обычно находятся в том возрасте, когда многие из их неудачных фолликулов находятся на последнем пигментном цикле.
Предвзятость подтверждения означает, что мы помним тех стрессовых людей, которые выглядят намного более серыми, но не помним тех, кто переживает такие периоды без видимого поседения.
Мы также склонны игнорировать тех, кто рано седеет и не кажется особенно взволнованным. Это связано с генетикой, а не со стрессом.
Независимо от того, насколько напряженной может стать ваша жизнь, полезно знать, что, хотя вы можете реализовать свой пигментный потенциал немного раньше графика, вы не можете поседеть в одночасье.