Есть убедительные доказательства того, что пробиотики могут быть полезны для поддержания здоровья желудочно-кишечного тракта в определенных ситуациях. Но, как и многие естественные подходы к поддержанию здоровья, существует тенденция к обобщению преимуществ, поэтому пробиотики часто рекламируются как панацея от всех типов желудочно-кишечных проблем. Во многих рекламных объявлениях и сообщениях в Интернете говорится, что пробиотики эффективны для лечения астмы, дерматита, синдрома раздраженного кишечника и других состояний. В лучшем случае есть незначительные доказательства того, что пробиотики помогают этим состояниям.
Они убедительно доказали свою эффективность при лечении или профилактике определенных видов диареи, а также при язвенном колите и при определенных проблемах, которые могут сопровождать мальабсорбцию жира.
Ротавирус – самая частая причина диареи у младенцев и детей. Пробиотики не обеспечивают абсолютной профилактики, но значительно снижают риск заражения «желудочно-кишечным гриппом», вызванным этим вирусом и другими подобными организмами. И, если ребенок все же заболеет, болезнь будет менее тяжелой, если вы введете пробиотики. Пробиотик, наиболее эффективный в этой ситуации, – это Lactobacillus GG, который был разработан в Tufts Шервудом Горбахом и Барри Голдином из медицинской школы. Вы можете купить его в аптеке под названием Culturelle.
Второй случай, когда пробиотики могут быть полезны, – это диарея, связанная с антибиотиками. Когда люди принимают антибиотики, независимо от их вида, у них часто развивается диарея. Был проведен ряд испытаний, в которых люди принимали определенные пробиотики вместе с антибиотиками, что помогло предотвратить диарею. Было доказано, что два пробиотика эффективны для решения этой проблемы: Lactobacillus GG и дрожжи под названием Saccharomyces boulardii. Людям, которые часто принимают антибиотики, – скажем, молодой женщине, у которой много инфекций мочевого пузыря, а затем из-за антибиотика – диарея, имеет смысл принимать один из этих продуктов вместе с антибиотиком.
В некоторых случаях диареи, связанной с антибиотиками, преобладает очень неприятный микроб, называемый Clostridium difficile, потому что антибиотики уничтожают полезные бактерии в вашем кишечнике, и этот микроб заполняет пустоту. C. diff, как известно, может вызвать дизентерию, кровавую диарею и лихорадку и даже может быть опасным для жизни. Единственный организм, который убедительно предотвращает C. difficile – это Saccharomyces boulardii.
Другой сценарий более специализирован и применим к ограниченному количеству людей. Людям с заболеванием, называемым язвенным колитом, может быть удалена толстая кишка, а пробиотик VSL # 3 может помочь предотвратить осложнения. Тот же пробиотик может помочь людям с довольно легкими обострениями колита, как и пробиотик под названием E. coli Nissle.
Наконец, люди с различными кишечными заболеваниями, которые приводят к неспособности усваивать жир, склонны к развитию камней в почках, состоящих из оксалата кальция. Исследования показывают, что вы можете уменьшить количество оксалата в моче, приняв VSL # 3.
Многие люди едят йогурт, потому что он содержит пробиотики, но исследования, изучающие потенциальную полезность пробиотиков строгим научным подходом, обычно использовали чистые препараты, а не йогурт. Итак, вопрос о том, действительно ли полезные бактерии, которые вы получаете от йогурта, столь же эффективны, как чистые пробиотики, сейчас витает в воздухе.
Люди, принимающие пробиотики, должны знать, что они не абсолютно безобидны. Многие люди говорят, "Это естественно; это может помочь, и это не повредит, так что я могу принять это." Помните, что когда вы принимаете пробиотик, вы проглатываете триллионы бактериальных спор, и в редких случаях эти споры могут вызвать серьезную инфекцию в вашем организме. Это осложнение, по-видимому, возникает только у людей, чья иммунная система подавлена лекарствами или другими заболеваниями, или которые находятся в критическом состоянии.
Наконец, обратите внимание, какие пробиотики вы принимаете. Существует миф, что все пробиотики одинаковы, но поскольку они не рассматриваются как лекарства, они не регулируются Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, поэтому могут возникнуть проблемы с контролем качества. Когда я назначаю пациентам пробиотики, я очень четко определяю, какие продукты принимать. Когда вы принимаете пробиотик, вы предполагаете, что проглотили триллионы бактериальных спор, из которых вылупятся живые бактерии в кишечнике. Но есть пробиотики, в которых 99 процентов спор мертвы, и вы можете их купить.