Поскольку морской лед исчезает, белые медведи в движении. Теперь, новое исследование показывает, куда многие медведи пошли за прошлые 2 десятилетия: север к канадскому архипелагу, одной из последней Арктики, которая будет затронута изменением климата. Начав в 1980-х, исследователи собрали образцы ткани или волос почти у 3 000 белых медведей, пойманных учеными, или убили охотниками всюду по Арктике.
Исследования ДНК показали, что медведи от различных регионов генетически отличны от друг друга, позволяя исследователям приблизить движения медведей путем прослеживания изменений в организации генетического материала популяции в течение долгого времени. За прошлые 20 лет белые медведи из южной Канады и восточного полярного бассейна мигрировали север, где круглогодичный морской лед упорствует, авторы сообщают в этом месяце в PLOS ОДИН.
Северные регионы канадского архипелага, как ожидают, сохранят морской лед дольше, чем другие арктические области, исследователи говорят и будут, вероятно, продолжать предоставлять важное убежище мигрирующим животным — по крайней мере, на данный момент.