Фоссилизируемый череп, найденный в парке Коннектикута, кажется, принадлежит подобной крокодилу рептилии, жившей 212 миллионов лет назад, примерно в то время, когда динозавры начали бродить по Земле. Череп, представленный на пресс-конференции 9 ноября, является первым в своем роде, раскопанным в Северной Америке.Пол Олсен, палеонтолог в Земной Обсерватории Ламонта-Доэрти в Палисадах, Нью-Йорк, нашел череп в марте 1995 в Национальном парке Динозавра в Роки-Хилле, Коннектикут. «Окаменелость просто лежала, там ожидая, чтобы быть замеченной», говорит он.
Череп, кажется, принадлежал рептилии 51 сантиметр длиной, конкурировавшей с ранними динозаврами для еды. У подобной крокодилу рептилии, вероятно, были большая голова и длиннозубая морда, говорит Олсен.«Это – абсолют сначала для Северной Америки и абсолютно неожиданный», говорит Ганс-Дитер Сюс, куратор позвоночной палеонтологии в Королевском музее Онтарио в Канаде. Это напоминает только еще одну окаменелость, череп, найденный в 1894 в Шотландии.
То существо жило приблизительно 225 миллионов лет назад, предполагая, что этот вид подобной крокодилу рептилии или связал разновидности, пережившие дольше, чем палеонтологи подозревали, говорит Олсен.Находка вряд ли изменит представление жизни в раннем триасовом периоде, время большого разнообразия жизненных форм.
Но это действительно подвергает сомнению веру, что американское Восточное побережье является бедным источником окаменелостей, Предъявляет иск, говорит: «Просто требуется больше терпения и энергии найти окаменелости на Восточном побережье, но они там».