Археологи, работающие в отдаленном уголке Папуа – Новой Гвинеи, нашли доказательства, что некоторые легендарные мореплаватели, сначала уладившие Полинезию 3600 лет назад, были с архипелага Меланезия – не непосредственно из Юго-Восточной Азии, как ранее верится. Находка указывает, что peopling Южного Тихого океана начался с миграции от Юго-Восточной Азии до Меланезии, и оттуда это разветвилось через отдаленные полинезийские острова.
Международная бригада ученых нашла черепки глиняной посуды, известные как изделие Sumalo, вместе с человеческими костями и другими следами древней жизни, на холмах Аитапе на побережье Sepik северо-восточной Папуа – Новой Гвинеи, которая является частью Меланезии. Глиняной посуде, которая, как оценивают, было приблизительно 4 000 лет, подобна более свежей и отличительной глиняной посуде Lapita, которую несут первые поселенцы в Полинезии в центральном и восточном Тихом океане.
Это предполагает, что первые полинезийцы, изученные, как сделать глиняную посуду из меланезийцев, не непосредственно от Юго-восточных азиатов, говорят археолога Джона Эдварда Террелла из Полевого Музея Чикаго, приведшего экспедицию.Вместе с новыми доказательствами генов полинезийцев черепки глиняной посуды противостоят ведущей теории на урегулировании Полинезии, считающей, что смелые мореплаватели, начатые с Юго-Восточной Азии и, обошли Меланезию для урегулирования полинезийских Островов. «У нас теперь есть категорические доказательства, что предки полинезийцев не мигрировали непосредственно из Юго-Восточной Азии», заявляет Террелл. «Они ясно жили в северной Новой Гвинее в течение очень долгого времени, прежде чем некоторые люди наконец уехали из Меланезии для колонизации Полинезии».
Изделие Sumalo в Папуа – Новой Гвинее также, кажется, промежуточный шаг между более старой глиняной посудой в Азии и глиняной посудой Lapita. «Изделие Sumalo заполняет главный промежуток в нашем понимании генезиса создания глиняной посуды в Тихом океане», говорит Гленн Саммерхейс из университета Латроуба в Австралии. «Sumalo является недостающим звеном», говорит он между Юго-восточной азиатской глиняной посудой и изделием Lapita.