Иммунная система обычно защищает организм от болезней. Но часть иммунных клеток, похоже, приносит больше вреда, чем пользы.
Новое исследование, проведенное учеными из Комплексного онкологического центра Университета Мичигана, показало, что эти клетки, называемые миелоидными супрессорными клетками, обеспечивают нишу, в которой выживают раковые стволовые клетки.
Считается, что раковые стволовые клетки устойчивы к современной химиотерапии и лучевой терапии, и исследователи считают, что уничтожение раковых стволовых клеток имеет решающее значение для устранения рака.
В то же время, когда эти иммунные клетки помогают раку, они также подавляют иммунную систему.
"Эта клетка и ее механизмы вредны для вашего тела и помогают раку, позволяя стволовым клеткам процветать. Если мы сможем определить терапию, которая нацелена на это, мы избавимся от подавления иммунитета и поддержки раковых стволовых клеток. По сути, мы убиваем двух зайцев одним выстрелом," говорит старший автор исследования Вэйпин Цзоу, М.D., Ph.D., Чарльз Б. де Нанкреде Профессор хирургии, иммунологии и биологии Медицинской школы Мичиганского университета.
Исследователи считают, что иммунные клетки придают раковым клеткам "стволовость" – те свойства, которые позволяют клеткам быть настолько смертоносными – и что без этой иммунной клетки раковые стволовые клетки не могут эффективно развиваться.
Исследование, которое провела Трейси Икс. Цуй, Ph.D., и Илона Крычек, Ph.D., изучили клетки наиболее распространенного и смертельного типа рака яичников, болезни, при которой пациенты часто становятся устойчивыми к химиотерапии, вызывая возвращение рака.
Нацеливание на иммунную систему для лечения рака, называемое иммунотерапией, было хорошо воспринято многими потенциальными терапевтическими средствами, которые в настоящее время проходят клинические испытания для различных типов рака. Команда U-M – мировой лидер в области иммунологии опухолей.