В подвиге миниатюризации, заставляющей Ваши Часы Apple выглядеть хромыми, ученые внедрили крошечные лазеры в живых клетках. Лазеры могут использоваться для прослеживания отдельных клеток в течение многих дней и недель, сообщают исследователи на этой неделе в Нано Письмах. Лазер требует двух вещей: материал, который может быть стимулирован в некотором роде для производства света и «резонирующей каверны», которая огласится световыми волнами определенных длин волны очень как труба органа, огласится звуковыми волнами отличных частот.
Свет, резонирующий в каверне, стимулирует материал для излучения еще большего количества света, значительно усиливая свет для создания лазера. Исследователи ранее использовали живые клетки для вылепления лазеров путем погрузки клеток с флуоресцентными протеинами и размещения их в резонирующей каверне. Теперь, бригада физиков и биологов пошла ключевой шаг вперед, уговорив клетку для окутывания крошечной пластмассовой сферы, действующей как резонирующая каверна — показанный в зеленом в микрографе выше — таким образом размещение целого лазера в клетке. Сферы закалены флуоресцентной краской, так, чтобы столкновение с одним цветом света заставило их изойти в другом цвете.
Свет тогда резонирует в сфере, вызывая лазерное действие и усиливая себя. Кардинально, каждый лазер сияет в нескольких отличительных длинах волны в зависимости от точного размера сферы, как показано в графе.
Таким образом несмотря на то, что продемонстрировано только в культивируемых клетках, метод мог бы когда-нибудь использоваться для прослеживания движения отдельных клеток, скажем, в раковидных опухолях.