Попугаи, как тот в видео выше, являются мастерами мимикрии, которая в состоянии повторить сотни уникальных звуков, включая человеческие фразы, со странной точностью. Теперь, ученые говорят, что они точно определили нейроны, превращающие этих птиц в подражателей. Открытие могло не только осветить происхождение птицы – говорят, но мог бы пролить свет на то, как новые области мозга возникают во время развития.Попугаи, певчие птицы, и колибри — который может все щебетать различные диалекты, берут новые песни и подражают звуку — у всех есть “песня ядра” в их мозгу: группа соединенных нейронов, синхронизирующая пение и изучение.
Но точные границы того региона нечетки; некоторые исследователи определяют его как больше или меньший, чем другие делают, в зависимости от каких критериев они используют для выделения области. И различия между ядрами песни попугаев — который может лучше подражать сложным звукам — и другие птицы, трудно точно определить.Нейробиолог Эрих Джарвис из Университета Дюка в Дареме, Северная Каролина, изучал активацию PVALB — ген, ранее найденный в певчих птицах — в мозгах попугаев, когда он заметил что-то странное. Запятнанные разделы умерших мозгов попугая показали, что ген был включен на отличных уровнях в двух отличных областях того, что он думал, были ядра песни мозгов птиц.
Иногда, ген был активизирован в сферическом центральном ядре ядер. Но другие времена, это было только активно во внешней оболочке клеток, окружающих то ядро.
Когда он и сотрудники смотрели более близко, они нашли что внутреннее ядро и внешняя оболочка — как шоколад и окружающая раковина леденца M&M — различный еще многими способами также. Принимая во внимание, что внутреннее ядро ядер песни попугая напомнило полные ядра песни других птиц, дополнительная внешняя оболочка показала различные характеры активности во многих отношениях.
Это также соединилось с остальной частью мозга по-разному, чем ядро и содержало клетки, выглядевшие по-другому под микроскопом.“Я был удивлен”, говорит Джарвис. “Я думаю, что мозги птицы определенно understudied, но они были изучены достаточно, что мы должны были признать этот регион прежде”.Группа Джарвиса продолжала находить регион раковины в мозгах девяти различных видов попугаев, но не в певчих птицах или колибри, которые более бедны в имитации. И чем лучше при подражании виду попугаев рассматривается, тем больше регион раковины был, исследователи сообщают сегодня в PLOS ОДИН.
Кроме того, даже keas (Нестор notabilis), которые более отдаленно связаны с другими попугаями, имеют ограниченный регион песни раковины, предполагая, что раковина появилась в предках попугая по крайней мере 29 миллионов лет назад.“Мы думаем, что раковины развились как механизм для более сложной вокальной имитации”, говорит Джарвис. Искусственные способности попугаев — в дополнение к обеспечению фокусов для владельцев птиц — как думают, требуются для птиц общаться друг с другом в природе — чтобы сцепиться, провести тревоги, защитить территорию или идентифицировать друг друга. Джарвис подозревает, что раковина может иметь, первоначально начал развиваться, когда ядра песни, который походит на ядра певчих птиц, полностью дублированных в мозгу, и затем начал развивать новые функции.
Если эта гипотеза сохраняется, будущие исследования раковины вокала попугая могли бы дать ключевое понимание происхождения таких мозговых дублирований — которые, как предполагались, произошли в прошлом и могли объяснить сложные области мозга в людях и других животных.Но больше работы сначала необходимо для точного определения раковины, говорит поведенческий нейробиолог Клаудио Мельо Орегонского здоровья и Научного университета в Портленде, не вовлеченного в исследование. “Легко видеть, где ядро заканчивается, и что существуют некоторые области вне его”, говорит он. “Но где точно хвосты раковины, мне пришлось бы, нелегко говоря Вам прямо сейчас”.
Джарвис говорит, что он и его коллеги планируют больше исследований, чтобы проверить, является ли этот отдел головного мозга действительно, что позволяет мимикрию попугаев; до сих пор они показали корреляцию, но не причинную обусловленность. “Я думаю, что мы нашли основную причину относительно того, почему у попугаев есть лучшая искусственная способность, чем другие вокальные разновидности изучения, и это из-за этого региона раковины”, говорит он. “Но оказывается перед необходимостью быть больше исследований для утверждения этого”.(Видео кредит: Любезность Джуди Болтон)