Атомный микроскоп силы (AFM) в основном был инструментом физиков, просмотрев атомные пейзажи с его очень мелким исследованием. Но сегодня группа ученых из Университета Джонса Хопкинса объявила в американской Сердечной Ассоциации, встречающейся в Новом Орлеане, что они поместили AFM для работы в биомедицине. Они использовали его, чтобы ткнуть и подталкивать живущие сердечные клетки для нахождения их эластичных пятен, очень поскольку доктор пальпирует живот пациента.
Обычно изображения AFM удары и пустоты поверхности путем регистрации отклонений ее стилуса. Но группа Хопкинса, включавшая силу microscopist Ян Хох, исследовала их камеры с AFM, разработанным для работы наоборот. Вместо того, чтобы пассивно делать запись сил, его стилус активно придавливает, делая запись, как трудно клетка нажимает назад. Это позволило исследователям нанести на карту разновидности в упругости клетки в квадратах полумикрометра – каждый меньше чем одна тысячная области клетки.
Такое подталкивание прекрасного масштаба могло помочь исследователям проверить силу, с которой протеины и другие молекулы связывают с клеточной мембраной, например. ”Что является новым, применение [микроскопия силы] к наномеханическим свойствам биологической структуры”, говорит Сергей Магонов, научный сотрудник из Цифровых Инструментов, компания, делающая микроскопы силы.Как первая демонстрация, группа Хопкинса исследовала клетки прежде и после рассмотрения их с составом, запрещающим полимеризацию протеина, названного актином.
После лечения они нашли, что клетки стали однородно мягкими – первые количественные доказательства, что актин формирует ”скелет”, дающий клеткам их структуру и позволяющий им заключить и переместить, сказать исследователей.