По словам официальных лиц, еще десять детей умерли во вторник от загадочной лихорадки мозга, потенциально связанной с личи, в результате чего число погибших в этом месяце увеличилось до 113, что вызвало гневные протесты в беднейшем индийском штате Бихар.
Шестьдесят детей, в основном в возрасте до 10 лет и страдающих от недоедания, проходят лечение после вспышки синдрома острого энцефалита (AES) в районе Музаффарпур на востоке штата.
Представитель департамента здравоохранения штата Бихар Ашок Кумар Сингх сообщил AFP, что во вторник умерло десять детей, в результате чего общее число смертей в июне составило 113.
"Шесть детей были выписаны после лечения от AES," Сингх сказал.
Он предупредил, что число жертв может возрасти с поступлением новых случаев, поскольку десятки пациентов проходят лечение в переполненных больничных палатах. Телевизионные кадры показали нескольких детей у кровати.
Во вторник десятки людей собрались у главной больницы в Музаффарпуре, чтобы обвинить местные власти в том, что они действуют слишком медленно и безразлично.
Министр здравоохранения штата подвергся особой критике после того, как в воскресенье во время пресс-конференции, посвященной кризису, спросил журналистов о счете в матче Индии по крикету против Пакистана.
"Министр здравоохранения Бихара Мангал Панди, похоже, больше обеспокоен счетом в крикете, чем смертью детей," написал в Твиттере Рандип Сурджевала из оппозиционной партии Конгресс.
Рабри Деви, другая фигура оппозиции, назвала смерть "хладнокровное убийство".
"Дети умирают из-за отсутствия лекарств и лечения," она написала в Твиттере.
Главный министр Бихара Нитиш Кумар во вторник столкнулся с разгневанными протестующими, когда он впервые посетил государственный медицинский колледж Шри Кришны, где умерло большинство детей.
Репортерам запретили входить в учреждение, а семьи больных детей не допускали в помещения.
Вспышки случаются ежегодно
Заболевание развивается быстро и характеризуется резким падением уровня сахара в крови, высокой температурой, судорогами и параличом. Это вызвано вирусами, бактериями и токсинами, которые распространяются по-разному.
Вспышки случаются ежегодно в летние месяцы в одних и тех же районах с 1995 г., обычно совпадая с сезоном личи.
За исключением 2014 года, когда в штате умерли рекордные 357 детей, ежегодное число погибших обычно намного ниже.
Несколько лет назад американские исследователи заявили, что болезнь мозга может быть связана с токсичным веществом, содержащимся в личи, тропических фруктах.
Они также заявили, что необходимы дополнительные исследования, чтобы выявить причину болезни, известной как Чамки Бухар, которая в одной трети случаев приводит к летальному исходу.
Национальная комиссия по правам человека попросила правительство премьер-министра Нарендры Моди и власти штата Кумар сообщать о любых "возможный недостаток" в реализации программ вакцинации и повышения осведомленности.
В передовой статье индуистской газеты во вторник говорилось, что смерть могла быть "легко предотвратить с помощью некоторого предвидения и раннего ухода".
В нем говорится, что в 2014 году группа экспертов из Индии и США спасла 74 процента больных детей с помощью простого медицинского вмешательства.
"Ужасно, что в этом году правительству не удалось привлечь внимание к этой стратегии."
Бихар – один из беднейших штатов Индии, в котором проживает почти 100 миллионов человек. В последние недели он также пострадал от сильной жары с температурой 45 градусов по Цельсию (113 по Фаренгейту), в результате которой с выходных погиб 91 человек.
Большинство детей, страдающих лихорадкой мозга, происходят из бедных семей, которым трудно получить хотя бы одну здоровую пищу в день. Часто дети едят свободно растущие личи натощак.