Пружинный рот муравья челюсти западни (род Odontomachus) является одной из самых быстрых движущихся частей тела во всей фауне. Насекомые используют их для защиты их гнезд, распространяя их нижние челюсти обособленно и затем делая моментальный снимок их вместе на скоростях до 230 км в час и швыряя вторгающиеся разновидности в воздух. Теперь, исследователи сообщают, что муравьи могут также использовать челюсти для броска себя в воздух для возможности избежать хищников, давая им значительно лучший шанс для выживания.
Бригада разместила единственных муравьев челюсти западни в пластмассовые чашки, наполненные 4 см песка и насекомого копания 1 см длиной с большими челюстями — известный как муравьиный лев — в нижней части. Во время их личиночной стадии муравьиные львы прячутся в тонком песке, формируя яму выше их. Крутые и нестабильные стены ямы могут оказаться сложными для восхождения для неудачных муравьев, рискующих слишком близко — проблема, составленная фактом, что муравьиный лев бросит песок в их добычу прежде, чем потянуть их ниже поверхности. Как замечено в видео выше, много муравьев действительно выполняли успешные скачки путем нанесения удара их челюстей против земли и уничтожения себя в воздух прежде чем быть пойманным муравьиными львами.
Из 117 испытаний муравьи челюсти западни подскочили свой путь к безопасности приблизительно 15% времени и удвоили их разногласия выживания путем выполнения так, отчеты бригады сегодня в PLOS ОДИН. Не все скачки привели к спасению; некоторые продвинули муравья дальше вниз яма к их упадку. Для муравьев это кажется, лучшая защита, начатая как хорошее нарушение.
(Видео кредит: Larabee FJ, Суарес АВ (2015) Приведенные в действие нижней челюстью Скачки Спасения в Выживаемости Увеличения Муравьев Челюсти Западни во время Столкновений Добычи Хищника. PLOS ОДИН 10 (5): e0124871)