Вопросы и противоречие продолжают циркулировать вокруг того, что было охарактеризовано как эксперимент геоинжиниринга жулика в международных водах недалеко от берега Британской Колумбии. Но ли действие было законно в соответствии с международным правом, или вероятно вступать в силу с научной перспективы начинают становиться более ясным.На прошлой неделе газета The Guardian сначала сообщила, что в июле, модифицированный рыболовецкий траулер рассеял 100 тонн железной пыли в океанском вихре приблизительно в 321 километре к западу от островов Хайда-Гуаи.
Железо было предназначено, чтобы способствовать росту фитопланктона и таким образом повысить всю морскую цепь питания, которую это поддерживает, включая лосося, оцененного местными людьми Haida, живущими в области. Такие проекты «оплодотворения» также рекламировались как способ впитать атмосферный углекислый газ и обуздать глобальное потепление.
В этом пункте ответы на юридические вопросы, окружающие эксперимент оплодотворения, кажутся самым ясным. Эксперимент был проведен Haida Salmon Restoration Corp. и поддержан Калифорнийским бизнесменом, Рассом Джорджем.
ETC Group, экологическая охранительная организация, утверждает, что схема железного оплодотворения была нарушением международного права, включая Соглашение ООН по Биологическому разнообразию (CBD) и лондонское соглашение по демпингу отходов в море, также известный как лондонский Протокол. CBD действительно принимал два положения обескураживающее океанское оплодотворение, отмечает Эдварда Парсона, профессора права в Калифорнийском университете, Лос-Анджелес, Юридической школе.
Но эти решения являются строго консультацией, и не юридически обязательные, добавляет он. И в то время как лондонский Протокол является аггрегирующим, он только относится к выпуску материала, предназначенного, чтобы быть сваленным столь же ненужный, не выпущенным как часть научного эксперимента. Даже если качество науки сомнительно, столько же океанских экспертов спорит в этом случае, Парсон говорит, потому что материал не был свален сколько отходы, «нет никакого нарушения под международным соглашением». Канадские должностные лица, однако, все еще занимаются расследованиями возможно, ли эксперимент, нарушил канадский закон.
Что касается эффективности океанского оплодотворения, кажущегося менее ясным. Спутниковые снимки, взятые прежде и после железного выпуска, кажется, показывают заметный рост фитопланктона.
Однако Кеннет Денмен, океанограф с университетом Виктории в Канаде, утверждает, что невозможно завершить, было ли это цветение воды, вызванное массовым развитием планктона из-за добавленного железа. Водовороты Haida, где железо было выпущено, являются естественным океанским образцом обращения, несущим богатые железом прибрежные воды до 1 000 километров от берега.
Водовороты вызывают естественные цветения воды, вызванные массовым развитием планктона каждое лето, которые могли составлять больше всего, если не все из того, что обнаруживается в спутниковых снимках." Возможно, что они показывают, от натурального железа», говорит Денмен. Он добавляет, что, вероятно, будет невозможно когда-либо произвести полезную науку из испытания, потому что кажется, что экспериментаторы не настраивали тщательные исследования контроля для сравнения оплодотворенных вод с водами с предыдущих лет, а также неоплодотворенными регионами.Даже если железный выпуск вызвал расцвет фитопланктона этого лета, все еще трудно определить то, что влияет, это будет иметь. Сторонники испытания сказали, что выполнили его, чтобы способствовать увеличениям запасов лосося, а также бороться с изменением климата путем изолирования атмосферного углерода.
Некоторые недавние данные действительно свидетельствуют, что добавленное железо может повысить рыбные ресурсы, говорит Денмен. В 2008 вулкан на Алеутских островах Аляски извергся, извергнув богатый железом пепел всюду по Северному Тихому океану.
Расцветы фитопланктона сопровождаются и пробеги лосося, пронзенные к вековому высокому уровню в 2010. Но Денмен утверждает, что существует недостаточно данных, чтобы прийти к заключению, что железное оплодотворение от извержения вызвало бум популяции рыб. «Люди предполагают, что существует связь. Но в основном это – догадка и предположение», говорит Денмен.Однако дюжина экспериментов железного оплодотворения меньшего масштаба действительно показывает, что добавление железа к иначе питательно-богатым океанским водам может вызвать расцветы фитопланктона.
Но исследования до настоящего времени предполагают, что океанское оплодотворение является относительно неэффективным способом изолировать большие суммы углерода от атмосферы, говорит Филип Уильямсон, океанограф и менеджер проектов в Совете по исследованию окружающей среды и университете Восточной Англии в Норидже, Великобритания, кто просто привел обзор океанских экспериментов оплодотворения. Согласно тому исследованию, казавшемуся онлайновым 12 октября в Безопасности Процесса и Охране окружающей среды, если широко распространенное океанское оплодотворение было осуществлено в течение этого всего века, это, как могли бы ожидать, удалит 25 гигатонн к 75 гигатоннам углерода от атмосферы.
Это составляет меньше чем 10% 900 – 2 000 гигатонн углерода, который люди, как ожидают, добавят к атмосфере за тот же период. Поскольку мир изо всех сил пытается ограничить атмосферный углерод, который может в конечном счете казаться стоящим усилием.
Но кроме стоимости распределения всего этого железа, широко распространенное железное оплодотворение, как ожидали бы, вызовет существенные изменения в океанических экосистемах, где это было осуществлено.