Бактерия, вызывающая болезнь Лайма, Borrelia burgdorferi, может получить некоторую помощь с помощью гена, обнаруженного в кишечнике инфицированных клещей, согласно новому исследованию, проведенному учеными из Йельского университета и опубликованному в Nature Communications.
Исследовательская группа определила ряд генов кишечника клещей, которые продемонстрировали повышенную экспрессию при заражении B. Burgdorferi. Один из этих генов секретирует белок, известный как PIXR. Когда исследователи заблокировали функцию гена у клещей, колонизация кишечника клеща бактерией Лайма – ключевой шаг в поддержании распространенности инфекции у клещей – была ограничена. В кишечнике клещей, лишенных PIXR, исследователи также наблюдали изменения кишечных микробов, кишечных метаболитов и иммунных ответов кишечника. Изменения включали увеличение бактериальной биопленки или микроорганизмов, которые потенциально образуют липкий барьер для инфекции.
Полученные данные свидетельствуют о том, что кишечник клещей активно управляет микробами в своей среде, превращая эту среду в среду обитания "баррикада" или "шлюз" к инфекции в зависимости от доминирующих бактерий.