Снижение умственного развития – один из самых страшных аспектов старения. Люди будут делать все, что угодно, чтобы предотвратить это, от приема пищевых добавок, рекламируемых как ускорители памяти, до того, чтобы часами разгадывать судоку и разгадывать кроссворды.
Но действительно ли эти вещи сохраняют остроту стареющего мозга?? Короткий ответ: не совсем.
"Это, безусловно, поможет вам сконцентрироваться, если вы потратите час или два на разгадку головоломок," сказал доктор. Владимир Хачинский, канадский невролог и мировой эксперт в области здоровья мозга. "Это хорошо, потому что ты тренируешь свой мозг. Но не ждите от этого слишком многого."
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, каждый восьмой американец в возрасте 60 лет и старше имеет хотя бы некоторую потерю памяти, и примерно 35% из них сообщают о проблемах с функцией мозга. Хотя это не всегда приводит к полномасштабному слабоумию, количество пожилых людей в Соединенных Штатах, борющихся с когнитивными проблемами, растет: CDC прогнозирует количество людей в США.S. страдающих деменцией, включая ее наиболее распространенную форму, болезнь Альцгеймера, к 2060 году почти утроится и составит примерно 14 миллионов человек.
Исследования показывают, что действительно есть способы предотвратить или отсрочить многие типы когнитивной потери, но они не связаны с добавками рыбьего жира или головоломками. Вместо этого Хачинский и другие специалисты в этой области соглашаются, что люди, которые хотят сохранить хорошую работу мозга, должны предпринимать те же шаги, что и для защиты своего сердца.
"Если у тебя доброе сердце, у тебя хороший мозг," сказал доктор. Ронг Чжан, профессор неврологии Юго-западного медицинского центра Юго-Западного университета в Далласе. "Какие бы факторы риска ни вредили вашему сердцу, такие как высокое кровяное давление, курение, ожирение или недостаток физической активности, эти вещи также вредны для вашего мозга."
Связь между здоровьем сердца и здоровьем мозга хорошо известна.
Американская кардиологическая ассоциация и экспертная комиссия по ланцетам советуют людям сосредоточить внимание на факторах риска сердечных заболеваний и инсульта. К ним относятся снижение артериального давления, уровня сахара в крови и холестерина; высыпаться; не курить; ограничение приема алкоголя; придерживаться здоровой диеты; упражнения не менее 150 минут в неделю; поддержание здорового веса; и оставаться социально активным. Комиссия Lancet недавно расширила свой список факторов риска деменции, включив в него также травмы головы в среднем возрасте и воздействие загрязнения воздуха.
Исследователи считают, что по крайней мере 40% случаев деменции можно предотвратить или отсрочить, изменив эти факторы риска. Хачинский сказал, что процент вполне мог бы быть выше, если бы было предотвращено больше инсультов. Он был ведущим автором статьи 2019 года, опубликованной Всемирной организацией по борьбе с инсультом, в которой содержится призыв к совместной профилактике инсульта и деменции.
По словам Хачински, инсульт удваивает вероятность развития деменции, а высокое кровяное давление является мощным предиктором инсульта, добавив, что примерно 90% инсультов можно предотвратить.
"Все основные формы деменции имеют сосудистый (кровеносный) компонент," он сказал, потому что мозгу нужен хороший кровоток, чтобы обеспечить его достаточным количеством питательных веществ и кислорода для правильной работы. "Если вы контролируете сосудистый компонент, вы можете уменьшить или предотвратить деменцию."
По словам Хачински, в то время как крупные инсульты вызывают очевидное и внезапное снижение когнитивной функции, у людей чаще бывают более мелкие, бесшумные инсульты, о которых они даже не подозревают. Эти "мини-штрихи" было показано, что ускоряет снижение умственного развития, равно как и неконтролируемое артериальное давление в любом возрасте.
Диабет 2 типа, который часто можно предотвратить или отсрочить, похудев и увеличив физическую активность, также увеличивает риск деменции на 60%.
"По большому счету, слабоумие наступает постепенно," Хачинский сказал, сравнивая этот процесс с "спуск в бездну. Это может происходить по-разному, с разной скоростью и на разной глубине."
По его словам, лучший способ замедлить это снижение – это выявить ваши личные факторы риска, а затем заняться самыми серьезными из них. Вам нужно похудеть? Упражняйтесь больше? Придерживайтесь более здоровой диеты? Понизьте уровень сахара в крови?
"Знай свою семейную историю. Имейте некоторое представление о том, с чем вы столкнулись," он сказал. "Измерьте артериальное давление. Факторы риска любят компанию. Если у вас высокое кровяное давление, у вас наверняка есть другие дела."
В течение дня мозг тратит много энергии, отбрасывая лишние белки, которые накапливаются как мусор в комнате подростка. "Мозгу нужен способ избавиться от этих плохих белков," Чжан сказал, "убрать отходы. Когда в окружающей среде много мусора, это вредит мозгу."
По его словам, упражнения помогают с этим очищением, как и сон.
Эксперты советуют, что формирование хороших привычек для здоровья мозга должно начинаться задолго до того, как когнитивные способности начнут снижаться.
"В среднем возрасте риск начинает довольно быстро расти," Хачинский сказал. "Никогда не поздно, но чем раньше, тем лучше. Я думаю самое главное начать."