Исследователи рака из Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили значительные различия в реакции на лучевую терапию среди пациентов с раком ротоглотки в зависимости от того, являются ли они носителями вируса папилломы человека (ВПЧ), распространенного вируса, передающегося половым путем. Результаты, опубликованные сегодня в Интернете в The Laryngoscope Journal, могут привести к более индивидуализированным схемам лучевого лечения, которые для многих пациентов с ВПЧ могут быть короче и потенциально менее токсичными.
По данным Национального института рака, в последние годы неуклонно растет число случаев рака ротоглотки (области глотки между мягким небом и надгортанником, включая миндалины, основание языка и язычок), особенно среди мужчин. В то же время частота случаев рака ротоглотки, связанных с другими причинами, такими как курение или употребление алкоголя, снижается. ВПЧ – самая распространенная инфекция, передаваемая половым путем в Соединенных Штатах; он может распространяться при прямом контакте кожи с кожей во время вагинального, анального и орального секса.
В исследовании Калифорнийского университета в Дэвисе, проведенном Алленом Ченом, доцентом отделения радиационной онкологии Калифорнийского университета в Дэвисе, были изучены закономерности уменьшения опухоли во время лучевой терапии в двух схожих группах пациентов с раком ротоглотки: у тех, у кого был положительный результат теста на ВПЧ, и у тех, кто прошел тест. отрицательный на вирус. Ни один из пациентов с ВПЧ в исследовании не курил, что является ведущим фактором риска заболевания.
Чен использовал компьютерную томографию, полученную во время лучевой терапии под визуальным контролем (IGRT) и эндоскопии (трубка с маленькой камерой), чтобы получить 3D-изображения опухолей пациентов и отслеживать ход их лечения. Он обнаружил, что в течение первых двух недель после начала облучения общий объем опухоли уменьшился на 33 процента у ВПЧ-положительных пациентов, в то время как объем уменьшился только на 10 процентов у ВПЧ-отрицательных пациентов.
Чен сказал, что результаты демонстрируют, что пациенты с ВПЧ-положительной реакцией на лучевую терапию быстрее и устойчивее, подтверждая то, о чем врачи подозревали в течение многих лет.
"Эти опухоли, связанные с ВПЧ, буквально тают на глазах," он сказал. "Очень приятно говорить пациентам на ранних этапах лечения, что их опухоли реагируют так быстро. Большинство из них испытывают приятное облегчение, узнав такие новости."
Быстрый темп регрессии опухоли не продолжался, однако после второй недели лучевой терапии и к концу семинедельного режима общее уменьшение опухоли в обеих группах пациентов было почти одинаковым.
тем не мение, "драматическая ранняя реакция, наблюдаемая у ВПЧ-положительных пациентов, убедительно свидетельствует о том, что эти опухоли ведут себя отчетливо с биологической точки зрения и могут рассматриваться как отдельный процесс болезни," Чен сказал.
Например, результаты показывают, что лечение ВПЧ-положительного рака, возможно, не должно быть столь интенсивным, чтобы оно было эффективным, сказал Чен, добавив, что более короткий, сокращенный режим лечения потенциально уменьшит побочные эффекты от радиации, в том числе боль в горле. , сухость во рту, потеря вкуса и затруднения глотания.
"Вполне вероятно, что в будущем лечение будет индивидуализировано на основе биомаркеров, присутствующих в опухоли, и ВПЧ может сделать именно это," сказал Чен.
Чен сказал, что появляется все больше доказательств того, что пациенты с ВПЧ, получающие лучевую терапию, живут дольше и имеют более высокие показатели излечения. По данным NCI, 88 процентов ВПЧ-положительных пациентов все еще живы через два года после лечения, по сравнению с 66 процентами ВПЧ-отрицательных пациентов.
"Учитывая впечатляющие результаты для пациентов с ВПЧ-положительным раком, использующих в настоящее время агрессивные методы лечения, вопрос о том, как снизить интенсивность терапии, сохранив при этом показатели излечения, определенно является актуальной темой в настоящее время," сказал Чен.
Чен в сотрудничестве с коллегами недавно начал клиническое испытание ВПЧ-положительных пациентов с раком ротоглотки для оценки результатов, когда их дозы облучения сокращаются с семи недель до пяти или шести, в зависимости от их реакции на начальную химиотерапию. Это институциональное испытание, которое доступно только в Калифорнийском университете в Дэвисе, недавно открыло регистрацию.
"Зачем подвергать пациента семи недельному облучению, если пять недель облучения могут быть столь же эффективными?" Чен сказал. "Избавление избранных пациентов от этого дополнительного облучения может потенциально предотвратить значительные токсические побочные эффекты и улучшить качество жизни как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе."
Текущее клиническое испытание также включает сбор образцов крови пациента из ротоглотки и опухолей во время лечения, чтобы исследователи могли точно сопоставить ВПЧ в этих образцах со скоростью ответа пациента на лучевую терапию.
Резкое увеличение заболеваемости раком ротоглотки в последние годы было описано как "эпидемия," Чен сказал, что во многом благодаря растущей распространенности ВПЧ. По данным Национального института рака, в США более половины случаев рака ротоглотки связаны с ВПЧ-16.
"Наше исследование было разработано, чтобы помочь определить, каким будет оптимальный подход к лечению этих пациентов в будущем," Чен сказал.
Почему ВПЧ-положительные опухоли по-разному реагируют на лучевую терапию, также изучается в Калифорнийском университете в Дэвисе. Считается, что ВПЧ маркирует раковые клетки чужеродным антигеном, который стимулирует иммунный ответ, сказал Чен.
"ВПЧ захватывает раковые клетки-хозяева, что приводит к экспрессии вирусного антигена на поверхности, вызывая усиление иммунной системы пациента и борьбу с раком," Чен сказал. "Определив, какие молекулярные пути активируются или подавляются во время лучевой терапии, мы надеемся, что можно будет понять, почему ВПЧ-положительный рак ротоглотки так чувствителен к радиации. Это может иметь огромное значение для разработки стратегий борьбы не только с раком ротоглотки, но и со всеми опухолями в будущем."