Американское онкологическое общество сообщило, что рак легких, от которого умирает больше американцев, чем от любого другого вида рака, как ожидается, приведет к примерно 158 080 смертельным случаям в 2016 году.
Хотя в настоящее время доступны лекарства для борьбы с раком легких, проблемы с открытием новых лекарств остаются, поскольку варианты лечения ограничены. Мало того, что рак легких часто бывает лекарственно-устойчивым, лучевое лечение и хирургическое вмешательство могут быть довольно сложными в зависимости от расположения опухоли (опухолей) в легких.
Роберт Стахелин, адъюнкт-профессор химии и биохимии в Университете Нотр-Дам, работает над тем, чтобы лучше понять рак легких на клеточном уровне, и исследует препараты, которые могут подавить рост рака легких и предотвратить его распространение.
"Я смотрю на сигналы в клетках рака легких, которые заставляют их быстро расти, двигаться и делиться," он сказал. "При раке первичная опухоль может метастазировать и атаковать другой орган тела. Рак легкого часто метастазирует или распространяется в другие органы, например, в печень. Как только печень инфицирована, рак вызывает повышенные проблемы со здоровьем, и пациенты с большей вероятностью погибнут от болезни."
Лаборатория Стахелина направлена на углубление понимания того, как механизмы передачи липидных сигналов контролируются в легких и других типах рака. Мембраны, состоящие в основном из липидов, содержат ключи к делению, росту и метаболизму клеток, необходимых для роста и метастазирования раковых клеток.
Это понимание может в конечном итоге помочь определить причины рака легких и идентифицировать жизнеспособные мишени, липиды или белки для разработки и лечения лекарств.