В новой статье, опубликованной янв. 21 в журнале Science, группа исследователей под руководством профессора микробиологии и иммунологии Блоссома Дамания, доктора философии, впервые показала, что вирус саркомы Капоши имеет белок-приманку, который препятствует ключевой молекуле, участвующей в иммунном ответе человека.
Работа выполнена совместно с W.р. Кенан младший. Заслуженный профессор, Дженни Тинг, доктор философии. Первый автор, Шон Грегори, магистр медицины, аспирант кафедры микробиологии и иммунологии UNC сыграл решающую роль в этой работе.
Вырабатываемый вирусом белок, называемый гомологом, связывается с клеточным белком, который обычно вызывает воспалительную реакцию, ключевое оружие иммунной системы для борьбы с вирусной инфекцией. Однако в гомологе отсутствует ключевая часть клеточного белка, запускающего процесс воспаления. Активация инфламмасом приводит к выработке провоспалительных цитокинов и, в конечном итоге, к гибели клеток.
Дамания сравнивает действия гомолога с тем, что может произойти при выполнении головоломки. "Иногда будет кусок, который почти умещается в доступном пространстве, но, поскольку он не совсем подходит, оставив его там, вы не сможете завершить головоломку. Гомолог вируса склеивает работу, предотвращая образование большого комплекса, называемого инфламмасомой, и препятствуя развертыванию иммунного ответа клетки."
По словам Дамании, реакция клетки на вирусного захватчика – самоубийство. Клетки умирают, а не распространяют вирус, который использует клетку, захватывая ее генетический механизм, чтобы производить больше вируса. Способность вируса саркомы Капоши уклоняться от иммунной системы организма помогает ему оставаться в спящем состоянии и сохраняться в организме на протяжении всей жизни.
Оба исследователя являются членами Комплексного онкологического центра UNC Lineberger. Доктор. Дамания изучает вирус саркомы Капоши, который, как известно, вызывает определенные типы рака у человека, потому что он может инфицировать клетки и находиться в спящем состоянии, не вызывая их гибели. Затем инфицированные вирусом клетки размножаются и могут вызвать рак.