Китайские астрологи узнали, что галактика Млечный Путь есть искривленной по краям, а не верной спиралью, похожей на галактику Андромеды. Об этом информирует издание Science Alert.
Астрофизики поняли, что плоскость галактического диска не образует прямую линию, а есть S-образной. Это открытие сделано благодаря способу определения расстояния до звезд, основанном на измерении инфракрасного излучения от цефеид.
Цефеидами именуют пульсирующие переменные звезды, у которых прослеживается четкая зависимость между светимостью и периодом пульсации. Это свойство разрешает с высокой точностью выяснить расстояние до них и других космических объектов. Но наличие межзвездного газа и пыли воздействует на видимую светимость цефеид, что вносит неопределенность в оценку расстояния.
Дабы решить эту проблему, ученые применяли результаты наблюдений в инфракрасном спектре, потому, что световые волны этого диапазона меньше задерживаются пылью. Астрологам удалось выяснить расстояние до цефеид Млечного Пути с рекордно низкой погрешностью в 3-5 процентов. На базе взятых данных была выстроена уточненная трехмерная карта галактики.
Распознанное искривление на краях галактики может разъясняться тем, что внутренняя часть диска, вращаясь, тянет за собой внешнее кольцо, что приводит к скручиванию. Такое явление кроме этого отмечается у некоторых вторых спиральных галактик.