Создание камня не всегда требует, чтобы огромные тектонические силы или эры прошли мимо. Древний Mesopotamians, фактически, проворачиваемый изготовленные на заказ камни за несколько дней, согласно отчету в сегодняшней Науке. Открытие предполагает, что их технологические навыки были намного более развиты, чем ранее мысль.
Поддельный камень, поднятый во время раскопок древнего города Мэшкэн-шэпир, приблизительно в 80 километрах к югу от Багдада, Ирак. Археолог Элизабет Стоун из государственного университета Нью-Йорка, Каменного Ручья и ее коллег обнаружила несколько плит того, что было похоже на базальт, примерно 80 сантиметров на 40 см 8 см толщиной.
Базальт был предпочтительным камнем размола всюду по Ближнему Востоку в течение тысяч лет, потому что твердая поверхность была рябой с пузырьками – маленькие, отверстия с острым краем, где газ был заманен в ловушку во время охлаждения – создание его идеал для сокрушительного зерна. Но самые близкие источники базальта составляли отдаленных приблизительно 1 000 километров – длинный путь для перевозки таких тяжелых объектов.
Бригада камня искала происхождение плит путем сравнения их состава с базальтами со всего мира – и даже луны – но ничто не соответствовало кроме некоторых маленьких подобных базальту кусков от печи гончара, перегревшей в другом древнем городе. Так как печи всюду по региону были построены с илом, исследователи пытались печь ил в своей лаборатории.
Путем нагревания ила к чуть ниже пункта полного таяния, приблизительно 1 200 градусов Цельсия, они могли воспроизвести синтетический базальт вместе с пузырьками.Стоун говорит, что строительство достаточно большой духовки, которой можно было управлять при высоких температурах, было технологическим прыжком. Если бы температура повысилась всего несколько градусов слишком высоко, то ил повернулся бы к стеклу, любые газы убежали бы, и это будет бесполезно как камень размола. «Одной из действительно захватывающих вещей об этом является узость той полосы, к которой это нагревает его», говорит она.Южный Mesopotamians испытал недостаток во многих сырье, такое как камень, металлические руды и большие деревья, но они были неправдоподобно богаты в иле, таким образом, другие исследователи думают, теория целесообразна. «Это делает очень удовлетворяющую и очень убедительную историю», говорит Дэвид Киллик, технологический историк в Аризонском университете в Тусоне.
Стоун думает, что синтетические базальты могут быть широко распространены. «Мы подозреваем, что существует много других мест в Месопотамии, имеющих эти вещи как размалывающие камни, и никто никогда не обращал внимания на них», говорит она.