В чем может быть самым старым известным примером одного насекомого, паразитирующего другой, исследователи раскопали окаменелость на 52 миллиона лет колотушки, обманывающей муравья. Этот необычный экземпляр имеет многие из тех же черт как современные паразиты колотушки (см. фотографию выше), и проливает новый свет на то, когда и почему муравьи сначала начали радушных незнакомцев в свои гнезда.Эти паразиты довольно странно выглядят, когда колотушки идут.
Так называемые мирмекофильные (любящие муравья) насекомые, они развили специальные щетки на спинах, прячущих сущность, которую обожают муравьи. Эта любовная микстура заставляет муравья накормить колотушку из уст в уста и рассматривать его как семья (как в видео ниже).
Муравьи несут колотушку, высаживая его в выводковой камере, где это ест яйца и личинки. Колотушки не могут остаться в живых самостоятельно, поскольку они вполне специализированы с головой, это – в основном солома для взятия жидкости изо рта муравьев и очень уменьшенного, несегментированного живота, ужесточающего их органы для противостояния грубо обработке муравьями (замеченный на картине ниже).
Паркер и Гримальди, специализированный Myrmecophily в экологический рассвет современных муравьев, текущая биология (2014)Палеоэнтомолог Давид Гримальди из Американского музея естественной истории сначала нашел колотушку окаменелости (см. ниже) при анализе насекомых в янтаре на 52 миллиона лет в Индии. Когда он показал его энтомологу Джозефу Паркеру из Колумбийского университета, «моя челюсть поразила пол», Паркер вспоминает, потому что он не думал, что отношение муравьежука могло быть настолько старым.
Колотушка окаменелости, названный Protoclaviger, является недостающим звеном; это похоже на своих современных родственников, за исключением того, что голова все еще уменьшила mouthparts напоминающий о непаразитном существовании, когда mouthparts использовались для ловли добычи, и живот все еще сегментирован как у большинства насекомых, сообщают они онлайн сегодня в Текущей Биологии.Паркер и Гримальди, специализированный Myrmecophily в экологический рассвет современных муравьев, текущая биология (2014)Дуэт думает, что колотушка развилась приблизительно 73 миллиона лет назад и провела следующие 10 миллионов лет, адаптируясь к жизни среди муравьев, которые не были очень обыкновенными в то время. В этом янтаре на 52 миллиона лет из Индии, муравьи представляют 6% насекомых, но в янтаре на 20 миллионов лет, они составляют приблизительно 36%, действительно взлетев.
Protoclaviger дал начало короткокрылым под названием Clavigeritae, включающие больше чем 369 любящих муравья разновидностей. Нахождение, что эти паразиты предшествуют подъему муравьев, указывает, что эти колотушки разносторонне развились параллельно к диверсификации муравьев и не позже, как много ученых думали.