Для всех, кто изучил сверкающие глаза младенца и задался вопросом, что продолжается в его небольшой нечеткой голове, существует теперь ответ. Новое исследование показывает, что младенцы показывают мерцания сознания и памяти уже в 5 месяцах.В течение многих десятилетий нейробиологи искали безошибочный сигнал сознания в электрической мозговой деятельности.
Такой знак мог определить, знают ли минимально сознательные или обезболенные взрослые — и когда сознание начинается в младенцах.Исследования взрослых показывают определенный образец мозговой деятельности: Когда Ваши чувства обнаруживают что-то, такое как движущийся объект, центр видения Вашего мозга активизирует, даже если объект проходит слишком быстро для Вас для замечания.
Но если объектные остатки в Вашем поле зрения довольно долго, сигнал путешествует из задней части мозга к предфронтальной коре, держащей изображение в Вашем уме достаточно долго для Вас для замечания. Ученые видят шип в мозговой деятельности, когда чувства берут что-то и другой сигнал, «последняя медленная волна», когда предфронтальная кора получает сообщение. Целый процесс берет меньше чем одну треть секунды.
Исследователи во Франции задались вопросом, мог ли бы такой двухступенчатый образец присутствовать в младенцах. Бригада контролировала мозговую деятельность младенцев через заглавные буквы, снабженные электродами.
Больше чем 240 младенцев участвовали, но две трети были также squirmy для чувствительных к движению заглавных букв. Оставление 80 (возрасты 5 месяцев, 12 месяцев или 15 месяцев) было показано картину лица на экране для доли секунды.Познавательный нейробиолог Сид Коуидер CNRS, французского национального управления исследования, в Париже, наблюдаемом за колебанием в электрической деятельности, названной событийными потенциалами (ERPs), в мозгах младенцев. В младенцах, которые был по крайней мере 1 год, Коуидер видел образец ERP, подобный взрослому, но это было приблизительно в три раза медленнее.
Бригада была удивлена видеть, что 5-месячний также показал последнюю медленную волну, несмотря на то, что это было более слабым и более вытянуто, чем в младенцах старшего возраста. Коуидер размышляет, что последняя медленная волна может присутствовать в младенцах, столь же молодых как 2 месяца.
Эта последняя медленная волна может указать сознательную мысль, сообщают Коуидер и коллеги онлайн сегодня в Науке. Волна, обратная связь от предфронтальной коры, предполагает, что изображение сохранено кратко во временной «рабочей памяти» ребенка. И сознание, Коуидер говорит, составлено из рабочей памяти.
Бригада показала замечательное терпение собрать данные от младенцев, говорит познавательный нейробиолог Лоуренс Уорд из Университета Британской Колумбии, Ванкувер, в Канаде, кто не был вовлечен в исследование. Однако работа, несмотря на то, что хорошо выполнено, не является последним словом, говорит он. «Я ожидаю, что мы найдем, что несколько различных нервных образцов деятельности коррелируются с сознанием».
Сравнение младенческие мозговые волны к взрослым образцам хитры, говорит Чарльз Нельсон, нейропсихолог в Медицинской школе Гарварда в Бостоне. «Компоненты ERP изменяются существенно за первые несколько лет жизни», пишет он в электронном письме. «Я отказался бы приписать ту же умственную операцию (т.е. сознание) в младенцах как во взрослых просто из-за подобных образцов мозговой деятельности».«Он прав, компоненты ERP не являются точно тем же как во взрослых», Kouider отвечает, но подпись ERP, которую он видел, имела те же характеристики.
Коуидер затем надеется исследовать, как эти сигналы сознания соединяются с изучением, особенно языковым развитием. «Мы делаем предположение, что младенцы учатся очень быстро и что они полностью не сознают то, что они изучают», говорит Коуидер. «Возможно, это не верно».