Многие молодые люди исследуют и определяют свою сексуальную идентичность в колледже, но этот процесс может вызвать стресс и привести к рискованному поведению. По данным исследователей из Университета Миссури, в новом исследовании студенты, чья сексуальная самооценка не попадала в исключительно гетеросексуальные или гомосексуальные категории, как правило, злоупотребляли алкоголем чаще, чем люди, у которых была четко определенная сексуальная ориентация для определенного пола. Эти результаты могут быть использованы для улучшения программ поддержки сексуальных меньшинств.
"Бисексуалы и студенты, чья сексуальная ориентация изменялась, сообщали о самом сильном употреблении алкоголя и о самых негативных последствиях употребления алкоголя, таких как неконтролируемое употребление алкоголя и симптомы абстиненции," сказала Амелия Талли, доцент кафедры психологических наук Колледжа искусств и наук Университета штата Нью-Йорк. "Эти группы сообщили, что употребление алкоголя для снятия тревоги и депрессии чаще, чем строго гетеросексуальные или гомосексуальные люди. Одно из возможных объяснений заключается в том, что люди, которые не являются полностью гетеросексуальными или гомосексуальными, могут чувствовать стигматизацию со стороны обеих групп."
В исследовании приняли участие более 2000 поступающих студентов колледжей в течение четырех лет. Каждую осень и весну участников исследования опрашивали на предмет их сексуальной самоидентификации, влечения и сексуального поведения. Студенты попали в разные группы сексуальной ориентации. Одна была исключительно гетеросексуальной, но было несколько групп сексуальных меньшинств: исключительно гомосексуалисты, в основном гомосексуалисты, бисексуалы и в основном гетеросексуалы. В опросе также задавались вопросы о частоте употребления алкоголя, причинах употребления алкоголя и негативных последствиях, возникающих в результате употребления алкоголя.
"Исключительно гомосексуальные и гетеросексуальные люди пили примерно одинаково и сообщали о том, что пили, чтобы получать удовольствие от социальных ситуаций," Талли сказал. "Другие группы сексуальных меньшинств чаще сообщали о злоупотреблении алкоголем. Это говорит о том, что стрессовый процесс развития сексуальной идентичности может способствовать возникновению проблем с употреблением алкоголя, точно так же, как люди в любой трудной жизненной ситуации могут обратиться к алкоголю для снятия стресса."
Исследование также выявило гендерные различия в сексуальном поведении и самоопределение сексуальной идентичности.
"Женщины показали наибольшую степень изменчивости сексуальной ориентации," Талли сказал. "Они смогли признать определенную степень влечения к своему полу, не считая себя полностью гомосексуалистом." Тэлли предположил, что "женщины могут быть более открытыми для признания однополых влечений, потому что женщины с большей вероятностью будут объективированы как сексуальные объекты в нашей культуре; следовательно, женщины привыкли оценивать привлекательность других женщин по сравнению с собой."
Мужчины склонны определять себя либо как гетеросексуалы, либо как гомосексуалисты. Тэлли предположил, что это может быть потому, что многие мужчины не знают, что "в основном прямые" возможная альтернатива. Даже небольшая степень сексуального влечения к другим мужчинам может вызвать у молодого человека беспокойство по поводу своей сексуальной идентичности из-за строгих норм мужского пола.
"Организации могут использовать наши выводы, предоставляя сеть поддержки, чтобы помочь молодым людям избегать употребления алкоголя, чтобы справиться со стрессом, поскольку они определяют свою сексуальную идентичность," Талли сказал.
Исследование было опубликовано в Журнале исследований алкоголя и наркотиков.