Это известно как гигантское кладбище на серьезном основании. Вдоль берегов сибирской реки недалеко от Северного Ледовитого океана лежат тысячи костей, большинство из них принадлежащий гигантским, косматым родственникам сегодняшних слонов.
Новое исследование утверждает, что такие таинственные кладбища не были результатами природной катастрофы, а скорее работой ранних человеческих охотников — у кого, возможно, была помощь некоторых первых в мире собак.“Это – первый раз, когда кто-то рискнул и предложил что-то другое, чем, что мы думали прежде”, говорит Анджела Перри, постдокторант в Макс.
Планке Институте Эволюционной Антропологии в Лейпциге, Германия и эксперте по окультуриванию собаки. “Но это является все еще очень спекулятивным на данном этапе”.Учитесь автор Пэт Шипмен сначала заинтересовался, в каком она называет “гигантские мегасайты” в 2009. Приблизительно 30 таких пятен были раскопаны в Центральной Европе и Северной Азии, некоторых с десятками тысяч костей, упакованных плотно друг на друге через области всего 60 квадратных метров.
Крупные клыки и бедра мамонтов выдаются среди остатков диких лошадей, оленя, лис и других животных. “Они – сумасшедшие места”, говорит Шипмен, антрополог в Университете штата Пенсильвания, университете Парк. “Чистое число мертвых мамонтов поразительно”. Больше чем 160 из tusked голиафов лежат на гигантском кладбище — месте, известном как Berelekh — один.Как они добирались там?
Некоторые ученые думают, что это было явление природы — возможно, наводнение, охватившее десятки животных к определенному пятну или неудачное стадо, провалившееся тонкий лед. Но недавние данные свидетельствовали что люди май быть виной. Шкипер говорит, что гигантские мегасайты начинают появляться приблизительно 44 000 лет назад, примерно время, когда современные люди вошли в эту часть мира.
К тому же, археологи сочли доказательства хижин сделанными из гигантских костей в некоторых из этих мест, а также сокращений и шлифовочных прижогов на костях, которые, возможно, только были сделаны людьми.Для получения более четкой картины Шкипер прочесал литературу больше чем по дюжине гигантских мегасайтов, обратив особое внимание на возраст и пол мамонтов, раскопанных там.
Она тогда сравнила эту демографию с замеченными со смертельными случаями больших количеств слонов, самого близкого живущего родственника мамонта. Стихийные бедствия, такие как засуха убивают самых молодых и самых старых слонов, но другие внезапные смертности — такие как стадо, проваливающееся лед или отходы слонов для управления их популяцией — убивают без разбора, оставляя позади корпусы молодых и старых, мужских и женских. Охотники на слонов, между тем, склонны убивать каждое животное в различном месте. “К моему удивлению едва что-либо соответствовало этим образцам”, говорит Шкипер относительно гигантских костей.
К тому же, датирование на костях указало, что они были установлены более чем сотни лет. Это предполагает, что животные были убиты много раз в том же пятне по многим поколениям, сообщает она в Quaternary International. “Существует что-то, что это тянет их к тому месту”.
Шкипер говорит точку данных сценарию, в котором люди убили мамонтов, но не в способе, которым люди делают сегодня. Вместо того, чтобы отобрать их или охотиться на них через обширные равнины, древние народы, возможно, заманили существ в засаду.
Причина, которой столько костей найдено в том же месте, может состоять в том, что эти пятна были идеальны для таких засад. Возможно, они были окружены массивной щеткой, в которой могли скрыться швыряющие копье люди, или возможно они простерлись вдоль, обычно путешествовал миграционный путь.
Шкипер также думает, что у охотников, возможно, была некоторая помощь собак.Все еще неясно точно, когда или где собаки стали одомашненными, но некоторые недавние археологические данные свидетельствуют, что это, возможно, произошло в то же время и место как гигантские мегасайты. Череп, восстановленный от полости в южной Бельгии, например, имеет и волка – и преданные особенности, и это датируется приблизительно к 32 000 лет назад. Хотя генетические доказательства указывают, что это животное могло не быть предком сегодняшних собак, находка предполагает, что процесс собачьего окультуривания, возможно, начался десятки тысяч лет назад.
Значительно, Шкипер говорит, подобные черепа были найдены среди гигантских костей на нескольких мегасайтах. Многие из медведя черепов излечили переломы, возможная индикация, что об этих животных заботились люди.
Шкипер размышляет, что гигантские мегасайты могут быть первыми значительными доказательствами совместного отношения между человеком и собакой. Собаки, возможно, загнали мамонтов в загон на местах из засады и держали добычу на месте, в то время как человеческие охотники приблизились для убийства, говорит Шкипер.
Как только мамонты были мертвы, собаки, возможно, защитили места от мусорщиков. “Все то гигантское мясо принесло бы хищников от миль вокруг”, говорит она. В свою очередь, люди, возможно, предоставили этим собакам еду и защиту. И медленно, более близкое отношение, возможно, начало формироваться.
Открытие более больших и сильных преданных животных на этих местах поддержало бы ее гипотезу, говорит Шкипер. Такие находки будут необходимы, чтобы убедить археологов как Николас Конард, что новая работа является больше, чем просто прыжок веры. “Мне нравится он как идея, но существует некурящее оружие”, говорит Конард, работающий в университете Тюбингена в Германии и кто лично выкопал гигантские мегасайты.
Перри соглашается. “Мы не знаем достаточно о том, на каких ранних собак — или даже волки времени — были похожи”, говорит она. “Это экстраполирует от очень небольшого числа примеров”. Однако, Конард говорит, “существует так мало идей о том, как эти места, сформированные, и что обсуждает Шкипер, являются возможными и тестируемыми.
Это – движение в правильном направлении”.