Сетчатка – слой ткани позади глаза, который преобразовывает свет в импульсы нерва. Сетчатка содержит маленькие, специализированные нейроны, названные биполярными ячейками, которые передают информацию от светочувствительных клеток фоторецептора до нейронов нервного узла, которые посылают информацию в мозг для интерпретации как изображения.Биполярные ячейки непрерывно активны, характерное небольшое количество другой доли нейронов. Они требуют постоянной поставки энергии добиться длительного выпуска содержания огромного количества синаптических пузырьков, которые хранят передатчики, которые передают информацию между нейронами.
Интригующее новое исследование их подклеточной структуры могло помочь объяснить, как биполярные синаптические терминалы удовлетворяют таким чрезмерным энергетическим требованиям.Используя ультрасовременную 3D микроскопию, исследователи от Национального Сердца, Легкого, и Института Крови и Йельского университета исследовали подклеточную архитектуру предсинаптических терминалов в относящихся к сетчатке глаза биполярных ячейках живой золотой рыбки. У относящихся к сетчатке глаза биполярных ячеек золотой рыбки есть гигантские предсинаптические терминалы, которые делают их особенно подсудными для расследования. Неожиданно, команда обнаружила массивную полосу микроканальцев, компонент цитоскелета клетки, это простиралось от аксона нейрона в синаптический терминал и затем образовало петли вокруг внутренней периферии терминала.
Группа микроканальца, казалось, связалась с митохондриями – органоидами, известными обеспечением энергии к клеткам – в синаптическом терминале. Когда исследователи применили лекарства, чтобы запретить движение определенных «моторных» белков, которые транспортируют митохондрии и другой груз в клетке, путешествуя вдоль микроканальцев, митохондрии, накопленные в аксоне нейрона, и никогда не добирались до синаптического терминала.
Результаты предлагают, чтобы эти ранее неизвестные структуры микроканальца обеспечили «шоссе» для транспорта митохондрий, крайне важных, чтобы поддержать энергоресурсы в синаптические терминалы этих очень активных нейронов, связанных с видением.