Ангкор Ват может быть покрыт граффити — но не волнуется, это невидимо. Построенный в начале 12-го века, архитектурно культовый храм Камбоджи известен его запутанными резными фигурками, некоторые из них протягивающий почти километр в длине. Но большинство археологов полагает, что части храма были когда-то окрашены также. Таким образом, когда ученые заметили слабые следы красно-черного пигмента на стенах нескольких комнат в Ангкор Ват, они делали моментальный снимок картин с яркой вспышкой и использовали инструмент, названный анализом протяжения decorrelation для цифрового улучшения изображений.
Ранее используемый для выдвижения на первый план тонких цветовых различий в изображениях марсианского пейзажа, взятого марсоходом Возможности НАСА, этот тип анализа может показать, что цвета также ослабевают или исчезли, чтобы быть замеченными невооруженным глазом. Когда исследователи применили его к своим фотографиям Ангкор Ват, они сочли больше чем 200 изображений лодок, божеств, зданий и животных — как слоны выше (вставки) — продвинутыми стены всюду по храму, сообщают они сегодня в Старине. Большинство картин случайно устроено и, кажется, граффити, оставленные посетителями после того, как Ангкор Ват был сначала оставлен в 1431.
Но одна группа тщательно оттянутых сцен, расположенных в самом высоком ряду одной из башен Ангкор Ват, могла бы быть остатками программы восстановления 16-го века, когда комплекс был преобразован из индуистского храма в буддистскую святыню. Ранее потерянные изображения могли дать археологам новое понимание этого малоизвестного периода в истории Камбоджи.