Животные, живущие в более многочисленных обществах, склонны иметь большие мозги. Но почему?
Это, потому что больший размер группы требует, чтобы участники разделили труд на задачах, таким образом заставив некоторых людей развить специализированные мозги и нервную анатомию? (По сравнению с большинством людей, например, у водителей такси есть мозги, имеющие более крупные области, связанные с пространственной памятью.) Или это, потому что проблемы проживания группы — бывший должный знать все недостатки Ваших соседей — заставляют мозги всех участников расти? Ученые проверили эти две гипотезы с дикими колониями муравьев акации (Pseudomyrmex spinicola), делающие их гнезда в полых позвоночниках акаций в Панаме. Рабочие муравья в основе дерева ждут для нападения на злоумышленников, в то время как рабочие, добывающие продовольствие на листьях (как в фотографии выше), не так агрессивны, но быстрее при управлении выводком колонии.
Это разделение труда больше всего отмечено в более крупных колониях (найденные на больших деревьях), в то время как рабочие в меньших колониях делают обе работы. Ученые изучили 17 колоний муравьев и измерили мозговые объемы 29 из муравьев листа и 34 из муравьев магистрали. Как увеличенный размер колонии, муравьи листа показали заметный рост регионов мозга, касавшегося изучения и памяти, ученые сообщают сегодня в Продолжениях Королевского общества B. Но те же нервные области, уменьшенные у муравьев магистрали.
Таким образом, потребность более многочисленных обществ в специализированных рабочих, некоторые строго для защиты, других для поиска пищи и охраны выводка — а не для социальных мастеров — кажется, ключ к расширяющемуся мозгу, по крайней мере у муравьев.