Поскольку мир оплакивает прохождение Нельсона Манделы, некоторые наблюдатели вспоминают важную роль, которую он играл в защите для науки во время очень удручающего кризиса СПИДа в Южной Африке. Протеже Манделы и преемник как президент Южной Африки, Табо Мбеки, отклонили научный консенсус и поддержали дискредитированное представление, что ВИЧ не вызывает СПИД, популяризированный Калифорнийским университетом, Беркли, молекулярным биологом Петером Дюсбергом. Отказ Мбеки пустить в ход запасы правительства против болезни ответственен за 300 000 бесполезных смертельных случаев, исследователи оценили.
В первой публике Манделы порывают с Африканским национальным конгрессом, который он принадлежал и затем привел в течение 65 лет, в 2001 он осудил неудачу Мбеки бороться с эпидемией. “Мы не должны продолжать дебатировать, спорить, когда люди умирают”, объявил Мандела, сообщает Стефани Нолен Земного шара и Почты, кто базировался в Южной Африке с 2003 до 2008. К тому времени уважаемый старейший государственный деятель, Мандела принес огромную энергию своей морали, стоящей к потребности изменить политику его страны.Мандела, однако, “прибыл поздно” в борьбу против болезни, согласно Земному шару и Почте.
Во время его собственного президентства он уделил относительно мало внимания быстро растущей эпидемии и назначил Мбеки за контакт с ним. Этот подход позволил инфекции распространяться. Мандела должен был уделить первостепенное значение еще более критическим вопросам в течение первых, решающих дней установления нерасовой демократии в долго неблагополучной стране, спорят его сторонники.
Как только Мандела вышел на стороне принятия и энергично действия на науку, однако, он стал влиятельным и эффективным защитником, помогая повороту поток мнения и политики в его собственной стране и в другом месте. В 2005 Нолен сообщает, Мандела нанес сильный удар против огромного социального клейма болезни в Южной Африке путем объявления, что его собственный сын, Мэкгэзо, “умер от СПИДа”, как имел жену Мэкгэзо. “Давайте предадим гласности СПИД ВИЧ и давайте не скроем его, потому что единственный способ заставить его появиться как нормальная болезнь, как TB, как рак, состоит в том, чтобы всегда выходить и сказать, что кто-то умер из-за ВИЧ.
И люди остановятся относительно него как что-то экстраординарное”, Мандела, сказанный на похоронах Мэкгэзо.Жизнь Манделы продемонстрировала значение прощения и согласования в человеческих делах, но также и важности политических лидеров в поддержке и действии на лучшую науку.