Существует алмаз под ними растения thar. Геолог обнаружил трудное, подобное пальме растение в Либерии, которая, кажется, растет только поверх кимберлитовых трубок — колонки вулканической породы, которую сотни метров через это расширяют глубоко в Землю, покинутую древними извержениями, выкопавшими алмазы от мантии. Если растение будет так разборчиво, как это, кажется, то у алмазных охотников в Западной Африке будет простой, сильный способ найти алмазные богатые месторождения. Разведчики собираются “вскочить на него как сумасшедший”, говорит Стивен Шири, геолог, специализирующийся на алмазном исследовании в Институте Карнеги для Науки в Вашингтоне, округ Колумбия
Шахтеры давно знали о той детали, растения могут сигнализировать имеющие руду камни. Например, альпийский Лихнис, маленькое розовое цветковое растение в Скандинавии, и Haumaniastrum katangense, куст с белыми цветами в центральной Африке, оба связан с медью. Поэтому растения особенно терпимы к меди, разрушившей в почвы от основных источников.Но новое растение, идентифицированное как канделябр Пандануса, является первыми биологическими вид-индикаторами для алмазосодержащего кимберлита, говорит Стивен Хэггерти, исследователь в Международном университете Флориды в Майами и главном чиновнике исследования Алмазной Горнодобывающей компании Youssef, владеющей концессиями горной промышленности в Либерии.
Хэггерти подозревает, что растение адаптировалось к почвам кимберлита, которые богаты в магнии, калии и фосфоре. “Это походит на очень хорошее удобрение, которое это”, говорит Хэггерти, издавший открытие в выпуске июня-июля Экономической Геологии.Стивен ХэггертиРоща канделябра Пандануса, который, кажется, растет только в алмазосодержащих почвах кимберлита.
Алмазы являются сформированными сотнями километров ниже поверхности, поскольку углерод сжат под интенсивными температурами и давлениями. Кимберлитовые трубки приносят драгоценные камни к поверхности в извержениях, иногда повышающихся быстрее, чем скорость звука. Трубы редки.
Хэггерти говорит, что правило sixes применяется: больше чем из 6 000 известных кимберлитовых трубок в мире приблизительно 600 содержат алмазы. Из них только приблизительно 60 достаточно богаты в качественных алмазах, чтобы стоить добыть. Западная Африка начинает много «ремесленных» операций, в которых люди просеивают через речные отложения для случайного алмаза, разрушенного от кимберлитовой трубки вверх по течению. Но немного труб были найдены в толстых джунглях. “Кустарник абсолютно непроницаем”, говорит он.
Haggerty, работавший в Либерии прочь и на с конца 1970-х, в последние годы сосредоточил его усилия по разведке в северо-западной части страны. Для поиска диагностических полезных ископаемых кимберлита он использовал сморщенные стальные стержни для вытаскивания образцов от болотистой почвы. В 2013, около области по имени Кэмп Альфа, он обнаружил новую кимберлитовую трубку 500 метров длиной и 50 метров шириной.
Почва выше трубы уже привела к четырем алмазам, он говорит: два в 20-каратовом диапазоне, и два в 1-каратовом диапазоне.Что еще более важно, Хэггерти заметил растение, которое, казалось, выросло только в почве выше трубы. Это имеет подобную свае систему воздушного корня, подобную мангровым деревьям, и повышается к высоте 10 метров или больше, распространяя колючие, подобные пальме ветви. Он говорит, что местные жители используют ветви для того, чтобы покрыть соломой их крыши.
Работая с ботаниками от Королевского ботанического сада, Кью, в Соединенном Королевстве и Ботаническом саду Миссури в Сент-Луисе, он экспериментально идентифицировал растение как канделябр P., плохо понятую разновидность в семье, колеблющейся от Камеруна до Сенегала. Он говорит, что это мог быть подвид или новая разновидность в целом. Хэггерти подтвердил присутствие растения в другой кимберлитовой трубке 50 километров на юго-восток, но это, кажется, не растет в другом месте.“Это – блестящее наблюдение, особенно в в большой степени лесном районе, это трудно выполнить в исследовании”, говорит Карин Олсон Хоаль, алмазный геолог в Горной школе Колорадо Золотого цвета.
Шири говорит, что те же разновидности пандануса могли вести разведчиков в Бразилии, другом в большой степени засаженном деревьями месте в подобных широтах, если это существует там.Haggerty теперь имеет в распоряжении некоторое тяжелое машиностроение, и в начале следующего года, после того, как период дождей будет закончен, он оценит совокупные пробы почвы выше трубы Кэмпа Альфы, чтобы видеть, стоит ли это добыть.
Он хочет продолжать анализировать растение и почву кимберлита для наблюдения точно, как обменены питательные вещества. Он также хочет видеть, может ли растение быть признано от воздушных или спутниковых образов.
Это могло помочь западноафриканским странам найти и развить алмазный нарост, говорит он.Для тех стран, пострадавших через войны и эпидемии Эболы, горная промышленность кимберлита могла предложить доход без большого ущерба окружающей среде, говорит Шири. Шахты кимберлита склонны быть узкими и вертикальными с намного меньшими следами, чем, скажем, медные рудники открытой ямы и их сточными водами — измельченный кимберлит — мягок. “Это почти столь же токсично как удобрение в Вашем саду”, говорит Шири.
Как ученый, Shirey хотел бы овладеть алмазным образцом от нового региона. Несмотря на то, что много извержений кимберлита имели место относительно недавно, сами алмазы являются древними: как правило, приблизительно 3 миллиарда лет.
Иногда они заманивают в ловушку полезные ископаемые, предлагающие ключи к разгадке температур алмазы, испытанные глубоко в земле. Образец от новой трубы в Либерии, он говорит, мог предложить понимание условий в мантии приблизительно 150 миллионов лет назад, когда отчуждение, открытое между Африкой и Южной Америкой и, создало Атлантический океан. “Это, вероятно, имело бы некоторые интересные тайны”, говорит он.