Психолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и его коллеги сообщают, что людям на очень ранних стадиях болезни Альцгеймера уже трудно сосредоточиться на том, что важно помнить.
"Одним из первых явных признаков болезни Альцгеймера могут быть не проблемы с памятью, а неспособность контролировать внимание," сказал Алан Кастель, доцент кафедры психологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и ведущий автор исследования.
Исследование состояло из трех групп: 109 здоровых пожилых людей (68 из них женщины) со средним возрастом чуть меньше 75 лет; 54 пожилых человека (22 из них женщины) с болезнью Альцгеймера в очень легкой форме, которые нормально функционировали в своей повседневной жизни, средний возраст немногим менее 76 лет; и 35 молодых людей, средний возраст 19 лет.
Им было предложено восемь списков из 12 слов, по одному слову за раз, каждый со значением балла от 1 до 12. Каждую секунду на экране появлялось новое слово с его значением. Слова были общие, вроде "стол," "кошелек" а также "яблоко." Им было дано 30 секунд на то, чтобы вспомнить слова, и было сказано максимизировать свои баллы, сосредоточившись на запоминании ценных слов.
Молодые люди были избирательны, запоминали больше ценных слов, чем малоценных. Они вспомнили в среднем 5.7 слов из 12. Здоровые пожилые люди запоминали меньше слов, в среднем 3.5, но одинаково избирательно вспоминали ценные слова.
"Неудивительно, что пожилые люди вспоминали меньше слов," Кастель сказал. "Объем памяти уменьшается с возрастом. Однако пожилые люди были столь же избирательны, как и молодые люди."
Люди с очень легкой формой болезни Альцгеймера вспоминали в среднем всего 2.8 слов и не могли сосредоточиться только на важных словах, вспоминая некоторые менее значимые слова.
"Они запоминают меньше слов и хуже могут быть избирательными," Кастель сказал. "Они понимают, что им следует обращать внимание на ценные слова, но они также не могут этого сделать."
Каковы последствия этого исследования?
"Память может быть ограниченным ресурсом," Кастель сказал. "Если мы можем вспомнить лишь столько информации, нам нужно проявлять избирательность в пожилом возрасте. Уловка для успешного старения заключается в том, чтобы знать, что является важным, и помнить об этом. Многие пожилые люди учатся быть более избирательными, потому что знают, что не могут все запомнить. Способность к избирательности может снизиться, когда наше внимание разделено и на ранних стадиях болезни Альцгеймера."
Кастель, который проводит исследования человеческой памяти и старения, в том числе того, как память меняется с возрастом, предлагает пожилым людям уделять меньше внимания важным вещам.
"Например, если вы можете вспомнить лишь несколько вещей перед поездкой, вы можете не забыть взять с собой бумажник, билет на самолет и паспорт," он сказал. "Если вы забудете платок и расческу, это не так важно."
Кастель провел аналогичные исследования, в которых некоторые слова имеют отрицательные значения; если вы их вспомните, ваш счет уменьшится.
"Здоровые пожилые люди умеют не вспоминать о них," он сказал. (Он не проводил этого исследования с людьми на ранних стадиях болезни Альцгеймера.)
Он сказал, что если вы не хотите что-то запоминать, лучше всего не обращать на это внимания.
Исследование опубликовано в майском номере журнала Neuropsychology. Он финансировался из федерального бюджета Национальным институтом старения, входящим в состав Национальных институтов здравоохранения. Соавторы – Дэвид Балота, профессор психологии и неврологии Вашингтонского университета в Санкт-Петербурге. Луи; и Дэвид МакКейб, доцент кафедры психологии Государственного университета Колорадо.
Кастель, 33 года, следует своему совету.
"Я не могу вспомнить все," он сказал. "Я учусь быть более стратегическим. Я спрашиваю себя, какие три самые важные дела мне нужно сделать сегодня. Речь идет о расстановке приоритетов."
Источник: Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе