Двусторонняя забота о потомстве или забота, осуществляемая обоими родителями, наблюдается только у меньшинства видов, включая людей. Предыдущие исследования показали, что на охрану материнства может негативно повлиять воздействие на женщин широко распространенных химических веществ, нарушающих работу эндокринной системы, включая бисфенол-A (BPA); однако никакие исследования не показали, как это химическое вещество может повлиять на заботу о матери и отце, когда оба родителя подвергаются воздействию. Теперь исследователи из Университета Миссури использовали моногамных, двунородных калифорнийских мышей, чтобы доказать, что потомство, рожденное от родителей, подвергшихся воздействию BPA, получает меньшую родительскую заботу как со стороны матери, так и со стороны отца. Ученые считают, что результаты могут иметь отношение и к воспитанию детей.
Калифорнийская мышь используется в качестве модели для изучения поведения родителей, поскольку они моногамны и, как и люди, партнеры мужского и женского пола вносят свой вклад в воспитание детей. Партнеры-самцы проявляют совместный уход за детенышами от рождения до отъема, очищая, ухаживая и обеспечивая тепло, прижимаясь к детенышам, когда самки покидают гнездо. Нарушение ухода может привести к неблагоприятным последствиям для молодняка, и, поскольку области мозга и гормоны, регулирующие поведение двух родителей, похоже, одинаковы для разных видов, это исследование может иметь последствия для человека.
"Химические вещества, нарушающие работу эндокринной системы, такие как BPA, имитируют стероидные гормоны, которые устанавливают «схему» для мозга взрослой женщины на раннем этапе развития, но мало что было известно о том, как это химическое вещество может повлиять на поведение отца," сказала Шерил Розенфельд, адъюнкт-профессор биомедицинских наук в Колледже ветеринарной медицины и исследователь в Центре наук о жизни Бонда в Массачусетском университете. "Наше исследование направлено на устранение этой критической пустоты путем воздействия на мужчин и женщин веществ, нарушающих работу эндокринной системы, BPA и этинилэстардиола (EE), основного активного компонента противозачаточных таблеток, и изучения последствий воспитания потомства."
В рамках исследования исследователи подвергали самок калифорнийских мышей одной из трех диет. Один содержал BPA, второй содержал концентрации EE, а третий не содержал эндокринных разрушителей. Аналогичным образом, самцы в процессе развития придерживались тех же трех диет.
Затем самцов и самок мышей случайным образом объединяли в пары. Поскольку калифорнийские мыши моногамны, один самец был спарен с единственной самкой на протяжении всего исследования. После спаривания родители и потомство наблюдали за различными поведенческими особенностями, такими как время, которое самки потратили на кормление щенков, самцы и самки за уходом за детенышами и время, проведенное обоими родителями в гнезде и вне его. На протяжении всего исследования наблюдалось развитие детенышей, в том числе увеличение массы тела и температура.
"Характер и степень ухода, получаемого младенцем, важны, потому что это может повлиять на социальное, эмоциональное и когнитивное развитие," Розенфельд сказал. "Мы обнаружили, что самки, которые раньше подвергались воздействию BPA, тратили меньше времени на кормление грудью, поэтому щенки, вероятно, не получали нормальной пользы для здоровья, приписываемой кормлению. Аналогичным образом, мы обнаружили, что воздействие этих химикатов, нарушающих работу эндокринной системы, в процессе развития самцов и самок приводит к тому, что они проводят больше времени вне гнезда и вдали от своих детенышей, что также позволяет предположить, что уход со стороны двух родителей был сокращен."
Полученные данные также предполагают, что женщины могут определить, подвержен ли мужчина BPA, и соответствующим образом корректируют свою родительскую заботу. Эти самки, хотя никогда не подвергались воздействию бисфенола А или эндокринных разрушителей, меньше кормили своих детенышей и проводили больше времени вне гнезда. Исследователи полагали, что это было реакцией на то, подвергался ли ее партнер-мужчина в процессе развития воздействию одного из химикатов, нарушающих работу эндокринной системы, сказала Сара Джонсон, аспирантка и ведущий автор исследования.