Ученые из онкологического центра доктора медицины Андерсона Техасского университета разработали систему, позволяющую осуществлять микроскопический мониторинг и визуализацию рака, распространившегося на кости у мышей, чтобы они могли лучше понять и разработать лечение метастазов в кости у людей.
Нормальная биология костей предполагает баланс между костными клетками, называемыми остеобластами, и разрушающими кость клетками, называемыми остеокластами, отмечает Дондоссола. Рак нарушает этот баланс, изменяя равновесие между этими двумя популяциями и приводя к симптоматическому ремоделированию костей.
Микроскопия команды показала, что потеря костной массы сосредоточена вокруг остеокластов рядом с опухолью. Этот феномен – известная и болезненная проблема для пациентов с метастазами в кости рака предстательной железы, и для облегчения этого симптома используется класс препаратов, называемых бисфосфонатами. В клинике известно, что эффект является паллиативным, снимая боль, но не продлевая выживаемость.
Многофотонная микроскопия команды зафиксировала этот эффект. Они лечили мышей бисфосфонат золедроновой кислотой и обнаружили, что препарат не уменьшал количество остеокластов, но замедлял их активность, сохраняя кости. Примечательно, что лечение не повлияло на рост опухоли, и это объясняет, почему кость стабилизируется, но выживаемость пациентов не продлевается.
Лаборатория Фридла использует эту модель для изучения методов лечения рака у мышей, включая совместную клиническую работу в области иммунотерапии и лучевой терапии. Препаратам, которые освобождают иммунную систему для атаки на рак, часто препятствуют факторы резистентности в микросреде опухоли, которые команда надеется наблюдать и охарактеризовать.