Хотя воспаление часто является причиной заболеваний в организме, исследования Центра медицинских наук Техасского университета в Сан-Антонио показывают, что низкие уровни провоспалительных цитокинов в головном мозге важны для познания. Цитокины – это белки, вырабатываемые иммунной системой.
Дженнифер Донеган, аспирант, и Дэвид Морилак, доктор философии.D., профессор фармакологии Медицинского факультета обнаружил, что нейтрализация цитокина интерлейкина-6 в мозге нарушает обратное обучение как у стрессированных, так и у нестрессированных крыс. Обратное обучение – это форма когнитивной гибкости, которая снижается при психических заболеваниях, таких как депрессия, шизофрения и посттравматическое стрессовое расстройство. Когнитивная гибкость – это способность изменять ранее усвоенные мысли и поведение в ответ на изменения в окружающей среде.
"Когда мы начали проект, мы думали, что когнитивная гибкость будет нарушена из-за вызванного стрессом воспаления в области мозга, называемой префронтальной корой," Донеган сказал. "Мы решили блокировать интерлейкин-6 во время стресса, чтобы предотвратить когнитивный дефицит, и, к нашему удивлению, это усугубило ситуацию. Это говорит о том, что на самом деле может быть полезно поддерживать низкий уровень этого провоспалительного цитокина в головном мозге."
Скорректированный дефицит низкого уровня
В качестве следующего ключевого шага ученые смогли исправить когнитивный дефицит, вызванный стрессом, путем восстановления низкого уровня цитокинов, особенно в префронтальной коре головного мозга. Однако оба ученых предупреждают, что еще многое предстоит узнать о роли интерлейкина-6 в когнитивных процессах и таких заболеваниях, как депрессия. "Мы воспроизвели только одну часть очень сложной болезни, чтобы понять биологию," Доктор. Морилак сказал. "Мы обнаружили, что в одной области мозга один цитокин способствует когнитивной гибкости и полезен после хронического стресса. Но мы доставили цитокин именно в эту область мозга с помощью вируса, чего мы не можем сделать у людей. И его роль в воспалении может быть совсем другой, чем в нормальных условиях. Есть еще много работы, которую нужно сделать."
Донеган скоро получит докторскую степень.D. позже в этом году. Она ведущий автор и доктор. Морилак – старший автор исследования, опубликованного в этом месяце в Journal of Neuroscience. Исследование финансируется Национальным институтом психического здоровья и мозга & Фонд поведенческих исследований.