В статье, опубликованной в престижном журнале Science, группа исследователей во главе с доктором Александром Прат и аспирантом Хорхе Альваресом из Исследовательского центра больниц Монреальского университета (CRCHUM) проливает свет на то, как работает гематоэнцефалический барьер (ГЭБ). предотвратить вторжение иммунной системы в мозг. «Наши результаты позволяют лучше понять механизмы, используемые мозгом для создания естественной защиты от агрессии иммунной системы, как это имеет место при рассеянном склерозе». объясняет доктор Прат.
Нет известного лекарства от этого аутоиммунного заболевания центральной нервной системы (ЦНС). Одной из характеристик этого изнурительного заболевания является неспособность ГЭБ ограничивать и контролировать прохождение иммунных клеток в мозг. Это вторжение иммунной системы организма в мозг влияет на способность нейронов в головном и спинном мозге эффективно взаимодействовать друг с другом, вызывая обширное и повторяющееся повреждение центральной нервной системы. Таким образом, симптомы рассеянного склероза (РС) могут включать паралич, покалывание или онемение, проблемы со зрением, повторяющиеся трудности с координацией, равновесием и движением, что приводит к хроническим клиническим нарушениям у пациентов с РС.
ГЭБ – это физический и метаболический барьер, который предотвращает попадание нежелательных клеток или молекул в ЦНС. Он состоит, среди прочего, из прочно связанных эндотелиальных клеток (клеток, выстилающих внутреннюю поверхность клеток крови) и периваскулярных астроцитов (звездчатых клеток, регулирующих передачу электрических сигналов в головном мозге), которые поддерживают баланс ЦНС. Прат и Альварес показывают, что эти астроциты также играют ключевую роль в секреции Sonic hedgehog, белка, который участвует в организации мозга, и что эндотелиальные клетки экспрессируют рецепторы Hedgehog, которые вместе способствуют правильному образованию и целостности ГЭБ во время эмбрионального развития и взрослой жизни.
Что еще более важно, они показывают в лабораторных условиях с клетками мозга животных и человека, что так называемый путь ежа играет важную роль в уменьшении адгезии и миграции иммунных клеток в мозг. Эти результаты демонстрируют, что путь Hedgehog обеспечивает барьерный эффект и эндогенный противовоспалительный баланс для иммунных атак, направленных на ЦНС. Его нарушение регуляции является одним из патологических признаков рассеянного склероза.
«Результаты этого исследования открывают двери для разработки терапевтических подходов к контролю миграции иммунных клеток в ЦНС и, таким образом, улучшают их доставку в пораженные области», отмечает доктор Прат.
В Канаде насчитывается более 75000 пациентов с рассеянным склерозом, поэтому заболеваемость рассеянным склерозом самая высокая в мире.