Одни из самых больших дебатов в археологии – были ли Neandertals способны к виду абстрактного и символического выражения что доисторические современные люди, продемонстрированные в изобилии — например, путем живописи изображений животных на стенах полостей как Chauvet и Lascaux во Франции и Альтамире в Испании. О возможных доказательствах искусства Neandertal сообщили несколько лет назад в испанской полости Эль Кастильо, но исследователи не уверены или Neandertals, или современные люди нарисовали красный диск на его стене 41,000 лет назад — правильные примерно в то время, когда современные люди вошли в Европу. Теперь, археологи, работающие в Полости Горэма, бывший Neandertal преследует на побережье Гибралтара, сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук, что они сочли этот заштрихованный образец запечатленным в пол твердой породы полости (см. фотографию выше). Образец был глубоко выгравирован с помощью своего рода каменного инструмента и был найден под археологическими слоями, датирующимися по крайней мере 39 000 лет — но содержащими каменные инструменты тот единственный сделанный Neandertals.
Изображение несколько напоминает о 75 000-летнем геометрическом образце, найденном в Blombos, Обрушивают Африку, и действительно бригада Горэма утверждает, что это – доказательство, положительное, что Neandertals были так же способны к абстрактному мышлению как современные люди. Требование, вероятно, привлечет некоторый скептицизм, однако, от археологов, утверждавших, что такие простые образцы являются плохими доказательствами сложного символического выражения.