Раковые опухоли могут оказаться на грани своего собственного уничтожения, и это открытие может помочь исследователям найти новые, более эффективные методы лечения, полагают внешний профессор SFI Рикар Соле и его коллеги в статье от 9 апреля в журнале Bioessays.
Несмотря на десятилетия работы, исследователи рака все еще не уверены, что вызывает болезнь, но Соле говорит, что главное наблюдение заключается в том, что рак процветает за счет генетической нестабильности. Ошибки являются обычным явлением при репликации клеток, и обычно их исправляют. Но если ошибки возникают в генах, ответственных за исправление этих ошибок, геном может стать нестабильным. Затем нарастающая нестабильность может вызвать рост массы раковых клеток, каждая со своей собственной, немного отличающейся ДНК.
Тем не менее, есть момент, когда рак начинает задыхаться от его щедрости. "В нормальной клетке нестабильность – нехорошие новости, но в раковой клетке это своего рода двигатель, за исключением того, что у вас есть предел," говорит Соле. "Вы не можете быть бесконечно нестабильным."
Это предполагает порог, за которым раковые клетки начинают умирать, утратив свои основные функции из-за быстрых мутаций. Если это так, исследователи могли бы идентифицировать эти функции и нацелить их, или просто набрать скорость мутаций – эксперименты показывают, что стратегия предотвращает заражение людей вирусами РНК.
По словам Соле, настало время для нового подхода. Недавние исследования показывают, что обычные методы лечения – хирургическое вмешательство с последующей химиотерапией – оставляют после себя самые сильные раковые клетки, которые могут перерасти в новые, более смертоносные опухоли.
"Стратегия, вероятно, должна измениться в каком-то направлении, и поэтому я думаю, что очень важно выяснить, какова архитектура этих нестабильных ячеек, потому что мы действительно этого еще не понимаем," Соле говорит.