Члены крошечного племени в джунглях Amazon, не имеющих никаких слов для чисел вне два, не могут осмыслять числа немного лучше, чем шимпанзе или человеческие младенцы делают, новое исследование нашло. Исследование пытается пролить свет на долгосрочную проблему среди лингвистов: могут ли понятия существовать без слов для выражения их.
Piraha, племя охотника-собирателя приблизительно 200 человек, живут в небольших деревнях на притоке Amazon. У них есть один из наиболее фонематическим образом ограниченных языков в мире со всего 10 согласными и гласными.
Десятилетие назад Питер Гордон из Колумбийского университета посетил Piraha для проведения полевых исследований с лингвистом Дэниелом Эвереттом, теперь в Манчестерском университете, Великобритания и его жена Керен. Гордон дал серию испытаний мужчинам (женщины, и дети были слишком застенчивы для участия) видеть, как они имели дело с понятиями, не имеющими никакого представления на их языке.Даже в самой простой задаче – то, чтобы просить, чтобы они дублировали ряд до 10 батарей, он поместил на столе – он нашел, что производительность Piraha начала распадаться после двух или трех батарей.
Они также сделали очень плохо в задаче, требующей, чтобы они скопировали линии на листке бумаги (см. картину).Возможно, самый поразительный результат прибыл из испытания, на котором мужчины видели кусок леденца, помещаемого в коробку с картиной нескольких рыб на крышке. Они были тогда показаны коробку с леденцом и другую коробку, имевшую или еще один или один меньше рыбы на ее крышке и попросившую выбирать коробку. Даже при том, что правильное предположение означало вознаграждение леденца, предметы сделали не лучше, чем шанс, отчеты бригады в онлайновом выпуске 20 августа Науки.
Несмотря на то, что некоторые лингвисты выдвинули гипотезу, что у людей есть врожденный смысл числа, Гордон утверждает, что его результаты подвергают сомнению эту теорию.Называя исследование «фантастическим», психолог Лайза Фейдженсон из Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе, Мэриленд, говорит, что, потому что существует такое «решительное» различие в смысле числа между Piraha и большинством других человеческих групп, это должен быть их язык, ограничивающий их концептуальные способности.
Эверетт, кто жил с племенем в течение 20 лет, полагает, что отсутствие и слов и понятий для чисел «является результатом культурных ограничений против количественного анализа».