Европейское исследование, проведенное профессором Университета Умео Ларсом Нибергом, показало, что рецептор дофамина D2 связан с долговременной эпизодической памятью, функция которой часто снижается с возрастом и из-за деменции. Это новое понимание может способствовать пониманию того, почему одни, но не другие, страдают ухудшением памяти. Результаты опубликованы в журнале PNAS.
Используя технологии визуализации мозга (ПЭТ и МРТ), тесты памяти и статистический анализ, профессор Ларс Ниберг и его коллеги пытаются зафиксировать, что происходит с нашей памятью и нашим мозгом по мере того, как мы стареем. Нейромедиатор дофамин важен для наших двигательных функций, а также для памяти и других когнитивных функций. Система рецепторов D1 связана с функциями, опосредованными лобной долей, но неизвестно, какую конкретную роль играет система рецепторов D2.
В этом исследовании использовалась ПЭТ-камера для изучения индивидуальных различий в системе D2 в обширной группе, состоящей из 181 здорового человека в возрасте от 64 до 68 лет. Все участники также должны были принять участие в комплексном тесте на долговременную эпизодическую память, рабочую память и скорость обработки данных вместе с оценкой МРТ (которая использовалась для измерения размеров различных частей мозга).
Исследователи смогли увидеть, что система D2 была положительно связана с эпизодической памятью, но не с рабочей памятью или скоростью обработки, связав регистрации ПЭТ с когнитивными данными. Исследователи также смогли увидеть, что система D2 влияет на работу гиппокампа в головном мозге. Гиппокамп давно связан с долговременной эпизодической памятью.
"Наши результаты связывают рецептор дофамина D2 с долговременной эпизодической памятью, вероятно, через функционирование гиппокампа. Эпизодическая память часто снижается с возрастом и у людей с деменцией. Следовательно, нарушение дофаминовой системы важно учитывать при попытке понять основы нарушения когнитивных способностей из-за старения," говорит Ларс Ниберг, профессор нейробиологии и директор Центра функциональной визуализации мозга (UFBI) в Умео.