Призрак в окаменелости

окаменелость

Даже для удачливых немногих существ, сохраненных в учете окаменелости, мягкие ткани, такие как кожа и перья, как правило, исчезают в течение долгого времени. Но недавно развитый метод нашел способ привести их в чувство в некоторых случаях. Исследователи теперь использовали подход, чтобы возродить зубы и признать, что корпус окаменелости на 50 миллионов лет ящерицы, длинная мысль просто сохраненные остатки сарая кожи от рептилии.

«Это – невероятно неизведанная территория», говорит Грегори Эриксон, позвоночный палеонтолог в Университете штата Флорида в Таллахасси. «Этот метод показывает, что существует буквально больше к окаменелостям, чем кажется на первый взгляд».Обнаруженный в 1980-х, окаменелость ящерицы является одним только из двух известных примеров кожи рептилии, раскопанной от Формирования Грин-Ривер западных США, точно слоистая грязевая порода, известная прежде всего ее изящными окаменелостями рыбы. Даже при том, что мягкие ткани невероятно редки в учете окаменелости, будучи сохраненным только при необычных экологических обстоятельствах, эта окаменелость ящерицы пережила возрасты, говорит Филип Мэннинг, позвоночный палеонтолог в Манчестерском университете в Соединенном Королевстве. Легко видеть остатки отдельных весов в коже, но камень не включает видимых остатков костей или другой костной ткани — комбинация, принудившая исследователей полагать, что кожа была потеряна живущим существом и затем сохранена.

Но недавно, для узнавания больше об окаменелости, Мэннинге и его коллегах, превращенных к относительно новому методу рентгенографического анализа — названному синхротрону быстродействующая флуоресценция рентгеновских лучей просмотра — с неожиданными результатами. Вместо того, чтобы позволить ученым видеть внутри или через камень, он отмечает, интенсивные рентгеновские лучи, произведенные этим методом, заставляют определенные элементы или составы флуоресцировать, показывая ранее непризнанные химические остатки, которые невидимы для невооруженного глаза, но упорствуют в камнях при очень низких концентрациях.Когда исследователи осветили окаменелость рентгеновскими лучами, заставляющими серу и медь флуоресцировать, остатки кожи обнаружились в замечательных деталях.

Но когда они осветили окаменелость с рентгеновскими лучами, заставляющими фосфор пылать, метод показал много маленьких пятен в голове ящерицы, где тот элемент был сконцентрирован — расположенные с равными интервалами пятна, появляющиеся, где челюсти существа были бы. Договоренность побудила исследователей интерпретировать следы фосфора как химические остатки зубов. Поскольку ящерицы не теряют зубы, когда они линяют кожа, метод показывает необычную окаменелость, чтобы быть частично сохраненными остатками полного корпуса, исследователи сообщают онлайн в этом месяце в Прикладной Физике A: Материаловедение и Обработка.

Состояние окаменелости сохранения показывает много об окружающих условиях, где корпус закончился, по-видимому будучи вымытым в озеро вскоре после того, как это умерло. Воды дна озера в этом определенном пятне, вероятно, имели минимальный кислород, позволяя сохранение кожи.

Но воды очевидно были также кислыми, который полностью растворил кости существа и оставил только скудные следы его зубов. Химические остатки зубов были, скорее всего, сохранены, потому что зубная эмаль, как правило, имеет низкую концентрацию органического вещества и большие кристаллы полезных ископаемых фосфата, оба из которых отдают зубы, более стойкие к порче.Метод рентгеновских лучей, который использовала бригада, «откроет занавес к совершенно новому способу изучить потухших животных и условия, в которых они жили и умерли», говорит Мэннинг.

Другое преимущество этого подхода, он отмечает, то, что это является неразрушающим.Предыдущие исследования с помощью метода показали химические остатки пигментов в перьях, обеспечив понимание цветных узоров, у которых, возможно, вызвали мутацию древние птицы. Метод также предлагает возможность различить остатки мягких тканей, только редко сохраняющихся, такие как заполненные пигментом сетчатки глаз, мешочки чернил древнего кальмара, и возможно другие ткани, такие как мышцы — по крайней мере, насколько невооруженный глаз затронут.

Результаты нового исследования «фантастически интересны», говорит Марк Норелл, позвоночный палеонтолог в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. «Существует намного больше сохранен с окаменелостями, чем мы когда-нибудь думали, что было».Эриксон соглашается. «Этот метод побудит палеонтологов пересматривать много классических окаменелостей», говорит он. «Кто знает то, что было пропущено в течение первых 150 лет палеонтологии?»

VIRTU-VIRUS.RU