Для белых медведей, будучи упитанным образ жизни. Жир может составить 50% их массы тела; загруженные плачем печати, которые они едят, заставляют бекон выглядеть совершенно здоровым. Теперь, новое, обширное сравнение геномов белых медведей и их самого близкого родственника, бурого медведя, показало, как белые медведи переживают такие нездоровые диеты.
Работа также предполагает, что медведи развили эти изменения относительно быстро, вероятно потому что они должны были адаптироваться к чрезвычайным условиям, вынудившим их переключиться на диету, которая будет токсична для других млекопитающих. “Это – пример учебника развития”, говорит Еске Виллерслев, эволюционный генетик в Копенгагенском университете, помогший лидерству исследование.Бурые медведи — некоторые из которых называют гризли — и белые медведи, тесно связаны и даже в состоянии скреститься. За прошлые несколько лет исследователи использовали генетическую информацию, чтобы разобраться в этом отношении и понять, как белые медведи процветают в холодной Арктике, питаясь прежде всего печатями и другой морской флорой и фауной пойманный от отверстий во льду.
Эта работа включала упорядочивание геномов животных, который указал, что белые медведи являются действительно различимым видом, время от времени жившим кроме бурых медведей и время от времени смешивавшимся и скрещивавшимся с ними. Но исследователи не соглашаются о том, когда белый медведь начал откалываться от бурых медведей с оценками в пределах от приблизительно 600 000 лет к целых 5 миллионов лет назад.В последнем последовательном усилии Виллерслев и исследователи из Дании, Китая и США проанализировали геномы 80 белых медведей из Гренландии и 10 бурых медведей из Северной Америки и Европы “. [Это] самый всесторонний геномный набор данных до настоящего времени, насколько медведи заинтересованы”, говорит Франк Хэйлер, эволюционный биолог из университета Гете Франкфурт в Германии.Привлекая те данные, Виллерслев и его коллеги приходят к заключению что белые медведи, отделенные от бурых медведей между 343,000 и 479,000 лет назад.
Несмотря на то, что немного больше, чем мерцание своевременно с эволюционной точки зрения, которая была достаточно долга для ключевых генетических различий для развития, они отмечают в отчете сегодня в Клетке.Самые отличительные гены белого медведя включают многих связанных с толстой обработкой и с развитием сердечной и системы циркуляции.
Действительно, девять из 16 самых отличительных генов являются, в людях связанными с болезнью сердца, говорит Виллерслев. Выделившийся тот был геном под названием APOB, помогающий передать жир от крови в клетки.У бурых медведей последовательность этого гена варьируется от одного медведя другому, но у всех рассмотренных белых медведей есть идентичная версия с тем же самым генетическим кодом в девяти переменных пятнах в гене, приблизительно половина которого должна изменить функцию протеина APOB.Это все у белых медведей есть та же версия, указывает, что это очень благоприятно, возможно позволяя животным съесть много жира, не развивая забивающие артерию мемориальные доски, которые могут извести людей, едящих рационы с высоким содержанием жира, говорит соавтор исследования Элайн Лорензен, молекулярный эколог в Калифорнийском университете (UC), Беркли.
Независимый химический анализ 120 000-летней челюстной кости белого медведя окаменелости показал, что разновидность уже зависела от морской добычи к тому времени — большого выключателя от в основном вегетарианской платы за проезд бурого медведя — указание, что эти генетические изменения произошли во всего нескольких сотнях тысяч лет. “Это очень удивительно для такого большого млекопитающего”, говорит она.Учитывая число изученных геномов и сложный используемый анализ, дата того, когда разновидность отличается, является “наилучшей оценкой того, что мы получили до сих пор, и это целесообразно”, говорит Бет Шапиро, эволюционный биолог в Санта-Крузе UC, более ранняя работа которого также предложила, эти медведи разделились меньше чем миллион лет назад.
Но Шарлотта Линдквист, эволюционный биолог из университета в Буффало в Нью-Йорке, предложивший намного более раннюю дату происхождения белого медведя, не полностью убеждена. “Эволюционная история этих животных, вероятно, была очень сложна”, с двумя отделениями разновидностей и межпородным скрещиванием многократно, указывает она. “Я действительно не вижу, что [новое исследование] решает что-либо”.И она и Мегафон утверждают, что исследователи должны получить геномы от более широкого распределения медведей, особенно бурых медведей. “Могло бы случиться так, что некоторые заключения будут изменены, когда генетическое разнообразие в этих медведях сможет быть охарактеризовано более тщательно”, говорит Мегафон.