Прежде чем разработать конкретные стратегии борьбы с ожирением, законодатели и правозащитники должны проанализировать данные об эффективности и стоимости программ, чтобы избежать политики, которая либо не сработает, либо приведет к потере денег, – говорит экономист из Корнелла Джон Коули "Экономика детского ожирения," опубликовано в рецензируемом журнале Health Affairs 2 марта 2010 г.
Коули, доцент кафедры анализа политики и управления, утверждает, что государственные расходы следует сосредоточить на программах, предлагающих "самый большой удар для доллара." В своей статье Коули анализирует недавние исследования нескольких инициатив по снижению ожирения, ориентированных на молодежь, и обнаруживает, что Скоординированный подход к охране здоровья детей (CATCH), многогосударственная программа, которая учит младших школьников правильно питаться и регулярно заниматься спортом, является самой затратной. -эффективный. Это стоит 900 долларов за штуку "год жизни с поправкой на качество," стандартная мера пользы вмешательств в области общественного здравоохранения. Для сравнения, исследование "прогулочные школьные автобусы," популярный подход, который побуждает детей и взрослых ходить в школу вместе, обнаружил, что программа неэффективна.
"Широко признано, что детское ожирение – это проблема, требующая внимания и ресурсов," сказал Коули, который работал в Комитете Института медицины по профилактике детского ожирения. "Но когда дело доходит до создания программ и политики по борьбе с ожирением, это что-то вроде Дикого Запада, где все идет своим чередом. При ограниченных ресурсах было бы контрпродуктивно спешить с программами, которые не рентабельны и не обеспечат максимальной отдачи от инвестиций."
В "прогулочный школьный автобус" звучит неплохо, но не увеличивает физическую активность детей и не предотвращает ожирение. "Каждый округ, работодатель, школа, детский сад и общественное учреждение пытаются что-то сделать с ожирением прямо сейчас, и это здорово, но нам также необходимо оценить эти программы, чтобы мы могли узнать, что работает," он сказал.
Общественная поддержка политики борьбы с ожирением во многом зависит от того, как формулируется проблема затрат, говорит Коули, получивший эти результаты в ходе опроса Empire State Poll 2009 года, проведенного Исследовательским институтом Cornell Survey. Не говоря уже о затратах, 92 процента из 800 опрошенных жителей Нью-Йорка согласились с тем, что правительству следует улучшить питание в школьных столовых. Однако когда людей спросили, нужно ли повышать налоги для улучшения питания в школьных столовых, поддержка упала до 41 процента.
В статье Коули также описываются экономические факторы и последствия резкого роста показателей детского ожирения в последние десятилетия, а также экономические аргументы в пользу государственного вмешательства. В 2008 году ожирение увеличило расходы на программы Medicare и Medicaid более чем на 27 миллиардов долларов, которые финансируются за счет долларов налогоплательщиков, и внесло 49 миллиардов долларов в расходы частных страховых компаний. Поэтому для правительства имеет смысл снизить и предотвратить ожирение, чтобы ограничить эти расходы, возлагаемые на население в целом, – говорит он.