Память – одна из самых важных функций нашего мозга. Мало того, что это позволяет нам развлекать наших внуков деяниями нашей юности; это важно для многих повседневных процедур. Наша память постоянно и немедленно активна каждый раз, когда мы испытываем новую вещь. Например, после встречи кого-то только однажды, мы все еще признаем их после закрытия или дни.
И даже когда мы идем куда-нибудь впервые – например, раздел духов универмага, конкретного офиса в здании или туалета в ресторане – мы обычно будем в состоянии найти наш путь к выходу без проблемы.Таким образом, наша память не только постоянно бдительна, она также строит новые воспоминания очень быстро – часто во время первого взаимодействия. Причина этой живости формирования памяти – то, что для каждого человека, каждого места – и вероятно много других понятий, также – есть отдельные клетки памяти, которые определенно назначены на ту память. Один подтип этих нейронов звонил, клетки гранулы расположен в гиппокампе, расположенной в центре мозговой области.
Каждый раз, когда понятия памяти как «моя гостиная» или «Ангела Меркель» активированы – например, ступив в гостиную или видя фотографию канцлера Германии – небольшое количество клеток гранулы, связанных с той памятью, становится активированным в форме электрических выбросов. Значительное большинство остающихся нейронов, однако, остается бездействующим.До сих пор механизмы, через которые отдельные клетки гранулы назначены на определенные воспоминания, не были поняты. Вопрос того, могут ли ‘тихие’ клетки гранулы стать активированными при определенных обстоятельствах, оказался особенно интригующим.
Исследовательская группа Тюбингена во главе с доктором Андреа Бургалосси работала при условии, что клетки гранулы, которые получают электрические импульсы, могут быть ‘не заставлены замолчать’ и таким образом становиться клетками памяти. Чтобы подтвердить их гипотезу, они вставили тонкие волосами микроэлектроды в зубчатый gyrus крыс – область в гиппокампе, который ответственен за воспоминания о пространстве и местоположении – разрешение им послать слабые электрические импульсы в отдельные клетки гранулы.Крысам разрешили исследовать простой лабиринт, и в определенном местоположении в этом лабиринте, отдельные клетки гранулы стимулировались со слабыми электрическими импульсами (в диапазоне наноампера) через микроэлектрод.
Тот же самый электрод позволил исследователям измерять последующую деятельность стимулируемых клеток. Результат: каждый раз, когда крысы прибыли в то же самое пятно в лабиринте, где оригинальным импульсом управляли, стимулируемые клетки гранулы, теперь запущенные спонтанно. Электрический импульс таким образом побудил отдельные клетки гранулы формировать память места.
Кроме того, доктор Бергэлосси и его команда нашли, что продолжительность и временный образец импульсов, которыми управляют, играют большую роль. Импульсы сформировали более длительные воспоминания места, когда они следовали за естественным ритмом теты мозга – периодическое увеличение и уменьшение в электрическом потенциале, который происходит примерно 4 – 12 раз в секунду. Другое открытие могло оказаться равной важности: крысы, которые были плохо знакомы с лабиринтом, реагировали намного более остро на вызванную память места, чем крысы, которым дали пробег лабиринта заранее.
По-видимому, клетки памяти могут быть активированы более легко, когда мозг выставлен новой информации.Это новое понимание формирования памяти проливает свет на одну из самых важных функций человеческого мозга.
И хотя есть все еще очень, чтобы сделать, прежде чем фундаментальные результаты как они смогут предложить новые стратегии лечения болезней мозга, которые затрагивают формирование памяти (например, болезнь Альцгеймера, Паркинсон, деменция), они представляют обязательный первый шаг на пути.