Анализ помета чаек показал, что каждый десятый несет бактерии «супербактерии», устойчивые к антибиотику ванкомицину в качестве последнего средства. Исследователи, пишущие в журнале открытого доступа центра BioMed Proteome Science, исследовали 57 образцов мигрирующих чаек, обнаруженных на острове у побережья Португалии.
Жилберто Игрехас из Университета Трас-ос-Монтес и Альто-Дору, Португалия, работал с группой исследователей над проведением исследования. Он сказал, "Мы использовали новый метод, называемый протеомикой, для определения максимального количества бактериальных белков, которые, как считается, связаны каким-то, пока неизвестным, способом устойчивости к антибиотикам. Наше исчерпывающее описание обнаруженных нами белков может предоставить новые цели для разработки противомикробных средств. Эти знания также могут помочь выявить новые биомаркеры устойчивости к антибиотикам и факторы вирулентности".
Изученные чайки (Larus cachinnans) – перелетные птицы, которых можно встретить по всей Европе, включая юго-восток Англии. Они являются приспособленческими морскими кормушками и охотно поедают источники пищи, предоставленные людьми, особенно мусор. Считается, что они могут представлять собой один из способов распространения генов устойчивости к антибиотикам с места на место. По словам Игреджаса, "Мигрирующие птицы, которые летают и путешествуют на большие расстояния, могут действовать как переносчики или резервуары устойчивых к антибиотикам бактерий и, следовательно, могут играть важную эпидемиологическую роль в распространении устойчивости".