Женщины проходят менопаузу задолго до конца их ожидаемой продолжительности жизни. Исследователи долго выдвигали гипотезу, что менопауза и длинная пострепродуктивная продолжительность жизни обеспечивают эволюционное преимущество; то есть, они увеличивают возможности женщины, передающей ее гены. Однако точный характер этого преимущества все еще для дебатов.Чтобы исследовать эволюционное преимущество менопаузы, Карла Эйм и коллеги в Институте Эволюционных Наук о Монпелье развивали компьютерные моделирования народонаселения, использующего искусственные нейронные сети.
Тогда они проверили, какие условия требовались для менопаузы появиться в моделируемом населении.Определенно, исследовательская группа использовала моделирования, чтобы смоделировать появление и эволюцию принятия решений распределения ресурсов в контексте воспроизводства. Менопаузу можно считать стратегией распределения ресурсов, в которой остановлено воспроизводство так, чтобы ресурсы могли быть перераспределены в другом месте.Исследователи нашли, что появление менопаузы и длинной пострепродуктивной продолжительности жизни в моделируемом населении потребовало существования познавательных способностей в сочетании с заботой о внуках.
Важность познавательных способностей, а не физической силы оказывает поддержку ранее предложенной гипотезе для эволюции менопаузы, известной как Модель Embodied Capital.«Познавательные способности позволяют накопление навыков и опыта по продолжительности жизни, таким образом обеспечивая преимущество для приобретения ресурса», заявляет Эм. «Остановка воспроизводства во время старения позволяет ассигновать больше этих избыточных ресурсов, чтобы помочь потомкам и великим потомкам, таким образом увеличивая детское изобилие и выживание внуков».