Австралийская группа исследователей определила ген, который можно использовать, чтобы остановить рост опухолей, заблокировав их кровоснабжение.
Исследование, проведенное профессором Питером Купманом из Института молекулярной биологии Университета Квинсленда, показало, что опухоли у мышей с мутантной формой гена SOX18 фактически перестали расти и стали доброкачественными, в отличие от летальных опухолей, которые росли у нормальных мышей.
Опухоли растут и распространяются только в том случае, если они могут формировать кровоснабжение, а SOX18 является ключевым регулятором образования кровеносных сосудов. Мыши с мутантной формой гена не смогли развить кровеносные сосуды для питания опухоли.
«Мы были абсолютно поражены, увидев, что опухоли у этих мышей просто перестали расти при таком маленьком размере», – сказал профессор Купман.
«Опухоли такого же размера у людей не будут фатальными, поэтому, если бы это открытие могло быть передано людям, мы могли бы в основном голодать опухоли, прежде чем они могли бы причинить большой вред.”
Профессор Купман сказал, что этот тип генной терапии будет иметь преимущества по сравнению с существующими методами лечения рака.
«Ключевым преимуществом использования SOX18 для лечения рака будет то, что его роль очень и очень специфична, в отличие от химиотерапии, которая имеет такие широкие побочные эффекты.
«SOX18 действует в новых кровеносных сосудах, а не в существующих, поэтому вмешательство в него приведет только к прекращению кровоснабжения растущей опухоли, а не остальной части тела.”
Следующим шагом будет разработка препарата, который может имитировать эффекты мутантного гена SOX18 у людей.
Также необходимо разработать метод, который доставлял бы такое лекарство непосредственно к гену SOX18 в середине клетки. Недавние достижения в области адресной доставки генов вселили в профессора Купмана надежду, что это не так уж и далеко.
«Как только эти технические препятствия будут преодолены, SOX18 станет привлекательной мишенью для лечения рака у человека», – сказал он.
Результаты исследования, в котором также участвовали исследователи из Института Хэнсона, Аделаида, и Института медицинских исследований Квинсленда, будут опубликованы сегодня (среда, 2 августа) в журнале Национального института рака, престижном американском журнале по раку.
Источник: Университет Квинсленда